Se acercan los primeros fríos y, con ellos, la llegada de un virus que muta periódicamente pero que no varía sus efectos: la gripe, una enfermedad que año tras año provoca fiebre no sólo en los individuos sino también en la economía. Y es que su aparición y permanencia le cuesta al país, según los especialistas en infectología, más de 220 millones de dólares por año.
Esta suma se deduce tomando en cuenta el ausentismo laboral y las internaciones hospitalarias por complicaciones que pueden llevar a la muerte, especialmente de ancianos y niños pequeños, aseguran los especialistas, quienes señalan que la hospitalización asociada a la gripe asciende a 600 ancianos por cada 100.000; en tanto que en menores de 6 meses, el índice se eleva a mil por cada cien mil bebés.

"Durante 1999, en base a un registro de 840.507 casos, la gripe representó una gran carga económica para la Argentina, que alcanzó una cifra cercana a los 222 millones de pesos", destacó el profesor adjunto de la Cátedra de Infectología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires (UBA), Horacio López.