La Justicia bonaerense logró esclarecer 60 casos de abigeato (robo de ganado) mediante la utilización del Programa Provincial de Identificación Genética que diseñó uno de los centros de investigaciones de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de La Plata. Los delitos registrados en distintos puntos de la provincia fueron resueltos después que los fiscales o los investigadores policiales enviaron 250 muestras biológicas al Centro de Investigaciones en Genética Aplicada (CIGEBA) y luego de cotejadas, permitieron a la Justicia encontrar la carne robada e identificar a los responsables de los ilícitos.

Como publicó EL DIA el lunes pasado, el robo de ganado vacuno y equino es un flagelo para los productores de la región y para aquellos jinetes que tienen caballos para justas deportivas. Solamente en Ranchos, en tres meses, desaparecieron más de cien cabezas de ganado y en nuestra región, contando con los distritos rurales adyacentes, cada mes desaparecen alrededor de 300 caballos.

EL METODO Y UN CONVENIO

El grupo de investigadores entre los que está el doctor Guillermo Giovambattista, biólogo, profesor de la facultad e investigador del Conicet, mediante el uso de técnicas de biología molecular, conocidas como marcadores genéticos, tipificaron el ADN, por ejemplo del pelo, cuero o huesos de animales que hayan quedado en el campo luego de la faena clandestina. Así las autoridades judiciales y la Policía pudieron comparar esos resultados con los cortes de carne que se vendían en carnicerías. También, en caso de no encontrarse restos, es posible realizar la comparación con muestras biológicas de la descendencia del animal robado, aunque en estos casos las posibilidades de detección del animal es más complicado.

Este mecanismo y otras potenciales utilizaciones de la genética están incluidas en un convenio firmado ayer por la Universidad Nacional de La Plata y el Ministerio de Justicia de la Provincia de Buenos Aires. El acuerdo - sin antecedentes en el país- establece la creación del Programa Provincial de Identificación Genética de bovinos y equinos, que permitirá investigar la procedencia del ganado ante eventuales casos de abigeato. El proyecto nació desde la Cátedra de Genética que funciona dentro del CIGEBA, allí trabaja el grupo de genética de Animales Domésticos de la Facultad de Veterinaria de la UNLP.

El convenio refuerza y amplía uno anterior, firmado en abril de 2002. Prevé no sólo la toma de muestras para casos puntuales de robo, sino que incluye la conformación de un Banco de Datos Genéticos que permita la verificación de la identidad del ganado. Esa información quedará a disposición de la Justicia y la Policía Bonaerense que podrán cotejar los datos catalogados por la UNLP con las muestras genéticas que se puedan recoger del ganado robado, por ejemplo, en una carnicería sospechada de vender ese tipo de mercadería.

Cada uno de los productores ganaderos de la provincia podrá llevar muestras genéticas de sus animales al Banco, para que en caso de que se los roben tengan como cotejar con las reses confiscadas por la justicia. Se calcula que cada productor tendrá que pagar dos dólares por única vez por cada muestra que deje en el Banco de datos. Según explicó Giovambattista, el Banco de Datos podría estar en funcionamiento a fines de este año.

En diálogo con EL DIA, Giovambattista contaba ayer que "el banco de datos lo empezamos a instalar. Nosotros hemos elegido el sistema de muestras de tarjetas de sangre que permiten conservar el ADN a temperatura ambiente. Quedan almacenados en ficheros y cuando ocurre un problema, se extrae la muestra, se la decodifica y se la compara con la carne hallada y se comprobará la posibilidad del delito. Pero el productor que se adhiera puede utilizar estos datos genéticos con otros fines que incluyen la comercialización con el exterior".

"En la actualidad estamos trabajando con muestras halladas en el lugar del hecho en donde se carneó al animal y se las compara con la carne que se comercializa. Ahora ingresamos a una nueva etapa y se han solicitado apoyos para incorporar tecnología que nos permita responder a la demanda".

En el Centro de Investigaciones en Genética Aplicada (CIGEBA) hace más de 10 años que se trabaja en estudios de tipificación genética de animales y cuenta con reconocimiento internacional en la materia. A partir de este año, el proyecto será financiado por el Fondo Tecnológico Argentino (FONTAR), dependiente de Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica, lo que permitirá contar con el equipamiento necesario para montar un Banco de Datos Genéticos y realizar las tipificaciones genéticas a gran escala.

Por otra parte, el diseño e implementación del soporte informático será realizado por el Laboratorio de Investigación y Desarrollo en Informática (LIDI) de la Facultad de Informática de la UNLP, que acredita una reconocida experiencia en el tratamiento masivo de datos en tiempo real, como también en el procesamiento concurrente, paralelo y distribuido.

De esta manera, el productor ganadero que desee participar en el programa tendrá la tranquilidad de que, ante un eventual robo de hacienda, podrá recurrir a la información genética almacenada en el Banco de Datos Genéticos. Además, se realizaron seminarios de capacitación para el personal policial, judicial, intendentes, foros vecinales y/o productores y criadores de distintos distritos de la provincia que intervienen en el proyecto.

Si bien desde el Ministerio de Justicia se aclaró que este programa no es obligatorio, los funcionarios del área consideraron fundamental que los productores agropecuarios y ganaderos se adhieran para hacer más eficaz la lucha contra el abigeato. Es que la tecnología utilizada permite identificar el ganado con una certeza del 99,9 por ciento, de modo tal que la contundencia de la prueba implica un alto poder de disuasión para quienes cometen este tipo de delitos.

El investigador de la UNLP y biólogo, Guillermo Giovambattista confirmó que con el programa creado en el Centro de Investigaciones en Genética Aplicada de la facultad de Veterinaria se pudieron resolver 60 casos de abigeato. Ahora se creará un banco de datos