MONTECARLO.- El tenista argentino Guillermo Coria, el único representante de la Legión. En efecto, el Mago -defensor del título-, aun jugando por debajo de su nivel, avanzó a las semifinales del Masters Series de Montecarlo, tras vencer en un durísimo partido al español David Ferrer por 3-6, 6-4 y 6-3 en dos horas de juego. Mientras que Gastón Gaudio cumplió una actuación decepcionante y perdió en una hora y un minuto ante el juvenil español Rafael Nadal por 6-3 y 6-0.

En tanto, el juvenil francés Richard Gasquet sorprendió al eliminar al número uno del mundo, el suizo Roger Federer, por 7-6 (7-1), 2-6 y 7-6 (10-8).

Coria, noveno en el ranking mundial de la ATP, se complicó más de la cuenta para superar a Ferrer (28) y enfrentará hoy en una de las semifinales al español Juan Carlos Ferrero (69), quien previamente superó por 6-2 y 6-3 al italiano Filippo Volandri (37), al cabo de una hora y 13 minutos de juego. Las semifinales se disputarán, desde las 6.30 hora de la Argentina, con televisación de ESPN.

El argentino, finalista en Montecarlo 2003 -perdió con Ferrero- y campeón el año pasado -venció al alemán Rainer Schuettler-, jugó por debajo del nivel que había mostrado en las rondas anteriores cuando venció a los franceses Paul Henri Mathieu (75) y Thierry Ascione (135), y al español Alberto Martín (57).

Sin embargo, lo mismo superó a Ferrer, aunque no debe repetir los errores que cometió ayer en la semifinal ante Ferrero, un tenista que si bien se encuentre lejos del nivel que lo llevó a ser número uno del mundo, es mucho más que su compatriota.

El Mago enfrentará hoy por cuarta vez a Ferrero, al que venció este año en el abierto de Australia y con quien perdió dos veces, en Roland Garros 2002 y la mencionada final de Montecarlo 2003.

El español, bicampeón de Montecarlo en 2002 y 2003, terminó con la racha favorable del italiano Volandri, quien dejó afuera del torneo a dos argentinos: Guillermo Cañas (13) y Mariano Puerta (48).

AFUERA EL GATO

Gaudio no estuvo en la cancha de Montecarlo, ya que Nadal lo pasó "por encima" y le ganó con suma comodidad. El Gato se pareció "mucho" al jugador de otros tiempos, ante la primera adversidad se vino a pique, sin pelear absolutamente nada ante un rival que es toda una promesa.

Tras un primer set, donde Nadal le quebró el servicio dos veces al argentino, en el segundo todo fue muy fácil para el europeo, quien dominó totalmente y venció por un lapidario 6-0, tras romperle el saque en tres oportunidades.

El "Gato" Gaudio, actual campeón de Roland Garros y ganador este año de los ATP de Viña del Mar y Buenos Aires, le había ganado los tres enfrentamientos anteriores al español, ya que se había impuesto en Hamburgo 2003, Bastad 2004 y Buenos Aires 2005.