LONDRES, Inglaterra.- David Nalbandian avanzó ayer a los cuartos de final del Abierto de tenis de Inglaterra, al vencer al francés Richard Gasquet. Mientras que Guillermo Coria fue eliminado por el estadounidense Andy Roddick.

Nalbandian, de 23 años y 18vo. preclasificado, le ganó a Gasquet (27mo. cabeza de serie) por 6-4, 7-6 y 6-0, en tanto que Coria, 15to. favorito, perdió con Roddick (2do.) por 6-3, 7-6 y 6-4. Ahora, el cordobés buscará un lugar entre los cuatro mejores del torneo, cuando mañana enfrente al sueco Thomas Johansson (21), que ayer venció al bielorruso Max Mirnyi por 6-4, 7-5 y 6-4.

"Fue muy bueno haber ganado en tres sets. Jugué muy bien en el tie-break y en el tercer set sentí que él se desmoronó", declaró Nalbandian. Y agregó: "Me siento más confiado que antes, pero nunca se sabe. Creo que de todos los partidos, el del sábado pasado (contra Andrew Murray, en el que se impuso en cinco sets) fue el que más me costó. Esta vez jugué muy bien".

Tras preguntársele por qué considera que cada vez más jugadores expertos en polvo de ladrillo están avanzando en Wimbledon, el argentino fue categórico: "Porque ellos sienten que tienen chances de ganar acá, sobre el césped". Mientras que sobre el partido con Gasquet, Nalbandian comentó: "Me sentí cómodo, confiado y mentalmente en control. En un Grand Slam lo mental es muy importante, y cuando uno logra ese punto de confianza es fácil estar en cada punto del partido. Me sentí en control", destacó.

Nalbandian, finalista en el All England Club en 2002 y campeón este año en Munich, despachó a su adversario en 2 horas y 15 minutos, con un tenis sólido y tácticamente consistente, ante un jugador que no supo aprovechar sus chances y que venía de ganar en Nottingham (Inglaterra).

"El es un jugador muy completo, saca bien y devuelve bien. Pero nunca nos enfrentamos y es muy distinto verlo jugar que estar dentro de la cancha. Será un partido duro", concluyó el argentino, al ser consultado sobre Johansson, su próximo rival.

Por su parte, Coria fue eliminado en los octavos de final de Wimbledon por el estadounidense Andy Roddick. El Mago, que nunca antes había llegado a esa instancia, se despidió del torneo londinense tras perder en una hora y 52 minutos, ante un oponente más poderoso con su saque y en la red.

Roddick, que viene de ganar por tercera vez consecutiva el torneo de césped de Queen's (Londres), buscará un lugar entre los mejores cuatro de Wimbledon, cuando se mida con el francés Sebastien Grosjean.

Coria jugó un buen partido pese a la derrota y su gran chance pasó luego de perder ajustadamente el segundo set, en el tie-break. A partir de ahí Roddick ajustó su servicio y se quedó con el pleito.