Rescatistas del Ejército hallaron finalmente ayer por la tarde el cuerpo del biólogo Augusto Thibaud, quien había caído en una grieta en la Antártida hace más de un mes. Según informó el director del Instituto Antártico, Mariano Memolli, el cuerpo del biólogo fue encontrado a las 16,10, cubierto por 20 metros de hielo y nieve, a partir del hallazgo, cuatro horas antes, de la moto en la cual se transportaba al momento del accidente.
Al encontrar la moto, los seis rescatistas que participaban del operativo supieron que estaban trabajando en el lugar correcto: un balcón dentro de la grieta, a 57 metros de profundidad.
Luego de palear 20 metros de nieve e hielo, llegaron al cuerpo del biólogo que buscaban desde hace 39 días, tareas que sólo se habían interrumpido para colaborar con la búsqueda de tres militares chilenos que también desaparecieron en el lugar.
Aunque los rescatistas habían llegado a buscar a 120 metros de profundidad, decidieron retornar a los 57 metros y persistir allí -donde finalmente encontraron el cuerpo- debido al olor a combustible que había en ese balcón de la grieta.
Los movimientos para sacar el cuerpo de las profundidades insumieron una hora de trabajo, según informó Memolli, quien estaba acompañado por el jefe del Comando Antártico del Ejército, el Coronel Casella, de quien depende el oficial que llevó adelante el operativo de búsqueda.
Por otra parte, también se informó que aún continúan las búsquedas por el oficial Teófilo González, quien cayó junto a Thibaud. "Esperamos que esté próximo, pero no lo podemos asegurar", declaró Memolli al respecto.
Asimismo, el director del Instituto Antártico aclaró que esperarán a encontrar el cuerpo de González para trasladar ambos cuerpos hacia el continente.
Cabe recordar que Augusto Thibaud y su compañero, Teófilo González, cuyo cuerpo aún no fue encontrado, se cayeron el pasado 17 de septiembre en una grieta en el glaciar Collins, en proximidades de la Base Antártica Jubani, dependiente del Instituto Argentino del Antártico y operada por científicos y personal de la Armada Argentina.
Ayer, el equipo de rescate -que reinició las tareas el pasado jueves- halló el cuerpo del científico a las 16.10, aunque el primer indicio fue a las 12,45, cuando se halló la moto en que se desplazaban los expedicionarios.
"La moto se encontró a 57 metros de profundidad y el cuerpo 20 metros más abajo", se informó desde el Instituto Antártico Argentino. Las actividades de rescate se suspendieron a las 19,10, para continuar durante la jornada de hoy con la búsqueda del cuerpo de González, de acuerdo a lo informado desde el Ejército Argentino.
El equipo de expertos del Comando Antártico del Ejército, integrado por oficiales y suboficiales, al mando del coronel Víctor Figueroa, se encuentra desde el 19 de septiembre realizando las tareas de búsqueda. Completan el equipo el mayor Carlos Montenegro, los suboficiales primeros Angel Bulacios y Luis Cataldo, y los sargentos ayudantes, Luis González, Juan Brusasca, Guillermo Aguilera, Paulo Aranda y Joaquín Moya.
Este mismo equipo participó en el rescate de los cuerpos de tres militares chilenos accidentados el 28 de septiembre, cerca del refugio General Jorge Boonen Rivera y del Paso Mackenna, a 17 kilómetros distante de la base Antártica Bernardo O'Higgins.