Aunque en la Cumbre de las Américas no se tratará específicamente el ALCA, el debate por la creación de una zona de libre comercio continental se perfila como el tema más ríspido, ante el cual los Estados Unidos y Venezuela serán los polos opuestos del encuentro de Mar del Plata.

Esta impresión resultó confirmada ayer, cuando el subsecretario de Comercio de los Estados Unidos, Carlos Gutiérrez, confirmó que para su país la Cumbre de las Américas será "una oportunidad" para volver a impulsar la creación del ALCA.

Pero desde Caracas, la capital venezolana, el presidente Hugo Chávez anticipó que vendrá a Mar del Plata a "decir con claridad: el ALCA al carajo".

Al disertar durante un congreso de empresas recuperadas, Chávez también confirmó que dará un discurso en la llamada Cumbre de los Pueblos, que se plantea como una actividad no oficial paralela a la reunión de 34 países americanos, con excepción de Cuba.

"Para nosotros el ALCA es el gran objetivo", enfatizó por su lado el subsecretario de Comercio norteamericano, quien dijo que espera que los "socios" de los Estados Unidos tengan "el mismo entusiasmo" frente a la iniciativa.

En declaraciones a dos matutinos porteños formuladas en Washington antes de viajar a la Argentina, el funcionario señaló: "cada vez que nos juntamos, los gobiernos de la región debemos hablar de libre comercio. La cumbre representa una gran oportunidad".

Gutiérrez confirmó, en la misma línea, que si no se llega a un consenso con toda la región, la administración de George W. Bush avanzará en "acuerdos bilaterales".

También advirtió que si no se avanza en un tratado de ese tipo no "se aprovechará el capital extranjero, las oportunidades que ofrecen las empresas extranjeras, que pueden crear más empleos y pueden potenciar el acceso de la Argentina a los mercados mundiales".

Por su parte, el venezolano Chávez dijo desde Caracas -antes de venir a la Argentina la semana próxima- que el ALCA no podrá llevarse a cabo porque en la región existen gobiernos como los de los presidentes Néstor Kirchner y Tabaré Vázquez (Uruguay).

"Venezuela fue el único país que levantó la mano en la Cumbre de las Américas (que se hizo en 2001 en Canadá) para oponerse a que el primero de enero de 2005 amaneciera con el ALCA. Ya llegó ese día y ahora llegará el 4 de noviembre y diremos el ALCA al carajo", sostuvo Chávez, utilizando el lema que emplean los opositores a ese acuerdo continental.

En el marco del Primer Encuentro Latinoamericano de Empresas Recuperadas, el presidente venezolano sostuvo que "cuando el ALCA fue planificado, no estaba en el libro de cuentas del imperialismo que el pueblo digno, hermano, profundo, infinito de Argentina se iba a rebelar, como lo hizo aquel diciembre de 2001".

"No contaban con esa rebelión, no contaban con el nuevo Gobierno del compañero Kirchner, no contaban con el triunfo del pueblo uruguayo, no contaban con el compañero Tabaré", enfatizó Chávez.

El mandatario venezolano confirmó además que participará del acto que realizará la Cumbre de los Pueblos en el Estadio Mundialista de Mar del Plata, que se desarrollará junto con movilizaciones en todo el país para rechazar la visita del presidente norteamericano, George W. Bush, a la Argentina.

Chávez insistió: "En el libro del Imperio, donde anotan las cuentas, no contaban con esto. Parece que mandaron tres flotas a cuidar al caballerito (en referencia al presidente Bush). Anda como palo de gallinero, porque no contaba con lo que está ocurriendo en la Argentina".

Anunció que durante su participación en la Cumbre de las Américas dará impulso a la Alianza Bolivariana (ALBA) para dejar atrás el ALCA (Area de Libre Comercio para las Américas), que promociona Estados Unidos.

Según Chávez, el ALCA está "ideado con una concepción que no tiene relación alguna con el desarrollo económico y la integración de los pueblos y persigue como único objetivo la transferencia de recursos hacia las multinacionales".