Pilar Valverde y Yessid Mariaca se sorprenden cuando ven algunas de las máscaras del carnaval de Oruro (Bolivia) que se conservan en el Museo de La Plata y algunas de las cuales datan de los años '20 del siglo pasado. Valverde y Mariaca son productores cinematográficos y responsables del film "Esito Sería", una ficción ambientada en el carnaval de Oruro que demandó una larga investigación de esa fiesta tradicional. Y son los primeros en participar en una propuesta de la División de Etnografía del Museo que apunta a que las propias comunidades cuyos objetos se exhiben participen junto a los antropólogos en el rediseño de la Sala de Etnografía del Museo, actualmente en curso.

"Los primeros trabajos los estamos haciendo con la miembros de la colectividad boliviana, pero posteriormente se va a trabajar también con la colectividad paraguaya y con comunidades aborígenes onas, chaqueñas, formoseñas y del noroeste argentino", dice el antropólogo Héctor Lahitte, titular de la División Etnografía, quien enmarca la iniciativa en una tendencia que crece en el mundo: "en una sociedad pluricultural, cuando se decide exhibir los resultados de un trabajo antropológico es bueno que la comunidad protagonista coparticipe, lo que permite resignificar el material obtenido y ajustar los puntos de vista para evitar que sea el antropólogo el que termine hablando en nombre de los otros".

El punto de partida del trabajo tuvo lugar el último viernes, cuando Lahitte y su grupo exhibieron en el Auditorio del Museo un documental realizado en el carnaval de Oruro, que fue contrastado con la ficción-documental que produjeron Julia Vargas Weisse, Valverde y Yussid. La exhibición de ambas películas permitió contraponer los puntos de vista del especialista observador con los de la comunidad protagonista, para discutirlos posteriormente en un debate.

Lahitte destaca que este tipo de iniciativa se da en momentos en que se consolidan nuevas tendencias en los museos, que atienden a los reclamos de las comunidades originarias: entre ellas la de retirar de las exhibiciones o reintegrar restos humanos.

"En nuestra división no se muestran restos óseos. Aquí se muestran elementos de la cultura material, como trajes, vasijas, utensilios, instrumentos musicales. Pero entendemos que cada cultura sabe qué elementos son los que más la representan y tiene un criterio propio de lo que se puede exhibir en público y lo que forma parte de lo privado. Y que ese punto de vista no se puede transgredir", opina.

La sala de etnografía del Museo de La Plata comenzó a reformularse hace alrededor de un mes, explica Lahitte, quien agrega que "la idea de rediseñarla con la participación de representantes de las culturas protagonistas la tenemos hace mucho tiempo. Ahora se da la posibilidad de ponerla en práctica porque se dieron las condiciones materiales para concretar el rediseño de la sala".

En ese sentido indicó que el encuentro con representantes de la colectividad boliviana es el primer paso dentro de una actividad que contempla reuniones con representantes de otras culturas cuyas visiones "permiten enriquecer y resignificar los resultados del trabajo de los antropólogos".