Un británico de 28 años, declarado seropositivo hace tres años, podría ser la primera persona del mundo en haberse curado natural y espontáneamente del virus del SIDA, sin ayuda de la medicina, según publicó ayer la prensa inglesa.

En agosto de 2002, Andrew Stimpson, de 28 años, descubrió que era seropositivo tras haberse hecho unos análisis sobre el virus del Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (Sida). Catorce meses más tarde, sin embargo, unos nuevos análisis mostraron que el virus VIH del SIDA había desaparecido completamente de su organismo sin que él hubiese tomado ningún tipo de medicina o seguido terapia alguna.

De confirmarse, se trataría de un caso único hasta el momento. Sobre el particular, el doctor Jorge Contarelli, profesor adjunto de la cátedra de Infectología en la facultad de Medicina de la UNLP y jefe de sala de la especialidad en el Hospital San Juan de Dios de nuestra ciudad, aseguró a EL DIA que "sería una situación excepcional, que igualmente debería ser corroborada plenamente. Esto será seguramente una tarea de los comités médicos que se encargarán de dar a conocer la veracidad de la información. Pero de ser así, sin dudas es fantástico porque, investigación mediante, se podrá determinar si es que se pueden generar herramientas para que esto ocurra en otros pacientes".

Por su parte, los médicos de Stimpson han sido categóricos en que no ha habido ningún tipo de confusión de análisis, como sucedió en dos casos anteriormente descubiertos de presuntas "curaciones espontáneas" en los que fue imposible demostrar si los análisis positivo y negativo procedían de la misma persona.

Por eso el joven británico, protagonista de una situación que por estas horas conmociona al mundo científico, ha aceptado someterse a los estudios de los investigadores que trabajan en la lucha contra el virus.

"Me acuerdo que tras los segundos análisis, mi médico entró en mi habitación y me dijo 'está curado; es increíble, usted es fantástico", explicó a un semanario inglés Stimpson, que convive con Juan Gómez, un hombre de 44 años también afectado por el virus VIH.

En un primer momento el paciente pensó en querellar al hospital, aunque a continuación cambió de opinión y aceptó ponerse a disposición de los investigadores para ayudarlos.

"Es verdaderamente asombroso pensar que un día encontré la muerte ante mis ojos y que ahora le he dicho adiós", se felicitó el afortunado. Tras investigar una posible confusión de análisis y excluir esa hipótesis, los médicos adquirieron la seguridad de que se trataba de un auténtico caso de curación espontánea.

EL PACIENTE INGLES

En octubre de este año, Stimpson recibió una carta del hospital en la que se le informaba que tras una serie de análisis de su ADN, las muestras de sangre que se utilizaron en el primer y segundo test del SIDA eran suyas en ambos casos.

"No hubo error alguno en las etiquetas o el análisis de las muestras", afirmó el hospital en su carta, cuya copia fue publicada también por el semanario News of the World, así como por el periódico The Mail on Sunday, que también se hizo eco de la curación. La misiva subraya que "el hecho de haber pasado de un resultado positivo a uno negativo es excepcional desde un punto de vista médico".

Stimpson, un escocés que vive en Glasgow, se sometió a unos análisis en mayo de 2002 porque se sentía débil y con fiebre, que resultaron negativos. El joven se siguió encontrando mal y tres meses después -plazo normal para la aparición del virus en la sangre- repitió las pruebas que mostraron que era seropositivo.

Visto el estadío tan poco avanzado de la enfermedad, no se le recetó medicamento alguno. Y en sucesivos controles periódicos, los médicos observaron con sorpresa su aparente buena salud. Los doctores se quedaron finalmente atónitos cuando el control de 2003 reveló que el virus VIH había desaparecido de la sangre de Stimpson.

LA VISION DESDE NUESTRA CIUDAD

"Si esto se confirma -destacó el doctor Contarelli- sería el primer caso en el mundo en que una persona infectada ha logrado eliminar la enfermedad definitivamente de su organismo".

"Lo que se conoce hasta ahora -señaló el médico platense- es que cuando alguien se infecta con el virus, éste permanece con la persona durante toda su vida. También es cierto que la infección por el virus se había considerado hasta aquí inerradicable. Inclusive con los cócteles -combinaciones de 3 ó 4 drogas- que aparecieron en el 95 ó 96, se había pensado en dejar quieto el virus, algo que se logró en pacientes que viven perfectamente e inclusive recomponen sus defensas. Pero aún en personas con respuestas óptimas a estas drogas, el código genético seguía marcando la presencia del virus. Por esto, de confirmarse la noticia sería algo excepcional".

En cuanto a la curación espontánea del británico de 28 años, el profesional de nuestra ciudad explicó que "habría que ver si esta persona tiene características particulares que han hecho que al virus le haya sido difícil infectarlo". En ese sentido agregó que "debemos tener en claro que hay pacientes que ofrecen mayores resistencias, porque genéticamente no tienen las condiciones para que el virus ingrese con facilidad en sus organismos. Pero esto le sucede solamente al 5 por ciento de la especie humana".

"En esos casos -dijo Contarelli en alusión al porcentaje que no es propenso a la enfermedad- el virus tiene que anclarse en ciertas células, pero en estas los receptores son distintos, ni mejores ni peores, entonces el virus no se puede 'pegar' con tanta facilidad. Allí muchas veces no progresan las peores consecuencias".

Con el objetivo de no crear falsas expectativas con respecto a la curación natural del virus, el especialista de nuestra ciudad planteó una hipótesis. "A veces la prueba inmunoenzimática (ELISA), es muy sensible y puede haber dado algún falso positivo, por lo que generalmente no se debe diagnosticar sólo con eso, por lo que habría que ver si éste que ahora se comenta, ha sido el caso.