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jueves | 25.10.2007 Actualizado: 02:57
California: hay argentinos entre el millón de evacuados
Ya son tres los muertos por los terribles incendios que ayer tendieron a disminuir
LOS ANGELES
.- Tres muertos, 40 heridos, alrededor de un millón de evacuados y más de 1.000 millones de dólares en pérdidas dejaban hasta ayer los incendios en el sur de California, donde las evacuaciones son las más importantes después de los huracanes Katrina y Rita en 2005. Mientras tanto miles de argentinos se cuentan entre los damnificados
Luego de destruir más de 170.000 hectáreas y un día antes de la llegada del presidente George W. Bush a California, declarada "zona de desastre mayor", 8.900 bomberos siguen luchando contra 19 focos que tras estallar el domingo empezaron a amainar el miércoles, sobre todo en la zona de Los Angeles.
Diez incendios en total han sido dominados en un 50% o más, pero los recursos y la máxima capacidad de los bomberos siguen concentrados en el condado de San Diego, 200 km al sur de Los Angeles, fronterizo con México, donde aún dos importantes focos continúan su curso devastador.
"Hasta ahora tenemos 3 muertos y 40 heridos", dijo el gobernador Arnold Schwarzenegger en una conferencia de prensa, donde apuntó que 19 incendios siguen activos tras quemar 172.000 hectáreas y destrozar 1.664 estructuras, incluyendo 1.436 casas. Otras fuentes independientes hacían ascender a 5 el número de muertos.
Además, unas 25.000 construcciones siguen amenazadas por las llamas que intentan dominar un ejército de 8.900 bomberos, precisó Schwarzenegger. Los efectivos combaten las llamas con 90 aviones equipados para esparcir productos químicos que retardan el avance de las llamas, incluido un DC-10, 25 aviones cisternas y 40 helicópteros.
Solo en San Diego, la región más golpeada por el fuego, los daños materiales ascienden a 1.000 millones de dólares y la mayoría de los evacuados proviene de este condado fronterizo con México.
Mucho más al norte, en el balneario de Malibú -30 km al oeste de Los Angeles-, se permitió el lento regreso de sus residentes luego de que el fuego calcinara 1.800 hectáreas y un total de 22 edificaciones, incluido un castillo valuado en 17 millones de dólares y una iglesia presbiteriana. Aunque el miércoles siguió el calor en la mayoría de las zonas en llamas, en varias partes disminuyó la fuerza de los vientos que permitió dominar varios focos.
ARGENTINOS DAMNIFICADOS
En tanto decenas de argentinos residentes en California están entre los evacuados en forma preventiva a raíz de los incendios que siguen devastando ese estado del oeste de los Estados Unidos.
Andrea Celoria, cónsul general adjunta de Argentina en California, dijo que "se ha evacuado a mucha gente, entre ellos argentinos, pero no tenemos noticias de que ciudadanos de nuestro país hayan sufrido perdidas materiales o hayan quedado heridos por los incendios".
"Las evacuaciones son en forma preventiva, a mucha gente se la ha evacuado sin haber peligrado su vivienda", dijo la cónsul y agregó "llamamos a mucha gente conocida, entre ellos el matrimonio Alba residente en la zona de Canyon County, y no nos contesta los llamados, así que suponemos que se deben haber evacuado y esta bien que sea así".
En el estado de California figuran unos 7000 argentinos en el padrón electoral, pero la cónsul estimó que son unos 50.000 los residentes argentinos en ese estado.
La constante ayuda de aviones no pudo impedir la propagación del fuego en California, donde ya son al menos 3 los muertos.
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Los bomberos se vieron beneficiados por los cambios del viento y la pérdida de su intensidad. Así lograron controlar algunos focos de incendió, que obligaron a evacuar a un millón de personas, entre ellos miles de argentinos.
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