Jóvenes: crece en las vacaciones el consumo de alcohol a toda hora- Diario El Día, La Plata

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Publicado en Edición Impresa: Tapa

domingo | 13.01.2008 Actualizado: 04:59

Jóvenes: crece en las vacaciones el consumo de alcohol a toda hora

Son las cinco de la madrugada del sábado pasado y el pibe está sentado en la escalinata del correo, justo sobre la avenida 51. A su alrededor, cuatro amigos le hacen una ronda para que vomite tranquilo. Se ríen, no tienen más de 17 años y a cada arcada que hace el chico hay uno de sus amigos que aplaude y grita como si estuviera él también a punto de querer vomitar. La escena puede parecer más o menos curiosa, pero no va resultar extraña para nadie. Los jóvenes _en una franja que va desde los 13 a los 25 años_ consumen cada vez más alcohol. Son muchos los que toman y, cuando lo hacen, toman bebidas blancas como nunca antes lo habían hecho. Eso dicen las autoridades en problemas de adicciones de la Provincia. Y lo sostienen las últimas estadísticas, que, aunque siempre acotadas, describen la situación sencillamente como lo que es: alarmante.

Según los últimos datos de la secretaría de Atención a las Adicciones de la Provincia, casi el 28 por ciento de los pacientes que se atiende en La Plata tiene al alcohol como droga principal. Pero eso no es todo: de acuerdo a sus estudios, el 75 por ciento de la población bonaerense consumió alcohol alguna vez antes de cumplir los 18. De 400 jóvenes consultados en la provincia, además, surge un índice de preferencias: el 62 por ciento reconoció que algunas noches supera el litro de cerveza. Un 20 por ciento dijo que tomó esa cantidad de vino y un 10 por ciento admitió haber consumido más de medio litro de alguna bebida destilada: mencionaron el vodka, el gin y el whisky.

El problema, que se agrava con el correr del tiempo, parece crecer aún más en esta época del año, cuando las vacaciones hacen que los chicos tengan más tiempo libre y, según se observa en varios puntos de la costa atlántica, ningún horario para empezar a tomar en la playa o en plena calle a la luz del día.

Para María Graciela García, titular de la Subsecretaría, es necesario reforzar en la costa en esta época "las guardias con profesionales de nuestros centros provinciales de atención. El objetivo es no sólo trabajar con el paciente en una situación de crisis cuando llega a la guardia, si no con su entorno familiar marcando la necesidad de efectuar una consulta profesional y orientándolo para que continúe su atención en alguno de los centros de atención más cercano a su domicilio".

Ya en su estudio del año 2000, la Organización Mundial de la Salud (OMS) resaltó que en la última década la cantidad de adolescentes que consume alcohol creció un 20 por ciento. Las autoridades argentinas creen que en el país la situación está a tono con la tendencia en el planeta. A nivel nacional, de hecho, la última encuesta arrojó datos muy llamativos. Entre ellos, que en la Argentina hay 800 mil chicos de entre 12 y 15 años que no sólo probaron alcohol sino que ya lo consumen en forma más o menos regular. Es el 32 por ciento en esa franja de edad: los varones (34 por ciento) están por encima de las chicas, que llegan al 28 por ciento.

Cuando se trata de explicar por qué los jóvenes toman mucho, los especialistas coinciden en algunos puntos. Dicen que la conducta está asociada a "la falta de proyectos colectivos", en el marco de las repetidas crisis económicas y la fragmentación social. Pero aseguran que también pesa "la fuerte creencia social que relaciona la diversión con el alcohol". Sostienen que prácticamente no existen los jóvenes que no tomen aunque sea unos sorbos de alcohol cuando salen de noche. Y hay algo más: el peso de las campañas publicitarias, sobre todo de la cerveza, la bebida que más consumen los jóvenes.

Atentos a que es en verano cuando más crece el consumo de alcohol entre los jóvenes, desde la Subsecretaría se cuenta durante las 24 horas con dos líneas gratuitas de atención: 0800-222-5462 de Orientación en Adicciones y un Servicio de Toxicología 0800-222-9911 para comunicarse por consultas, dudas o situaciones de emergencia. "La cobertura se complementa con los controles de alcoholemia -apunta García-, donde los inspectores de la Subsecretaría acompañarán a los agentes municipales en el control de alcohol al volante y en las inspecciones que se realicen a comercios para verificar que se cumpla con la no venta de alcohol".

Al margen de los controles, sin embargo, en las noches de la costa bonaerense, casi todos los que deambulan de un lado al otro son jóvenes y la mayoría consume alcohol. Pero algunos son más jóvenes que otros, y la diferencia de apenas un par de años entre los adolescentes arroja, en rasgos generales, dos perfiles muy distintos con relación al consumo: los menores de 18 años toman en exceso, para que la bebida se les suba a la cabeza "en un toque", mezclan tragos de bebida blanca y no conocen los daños físicos que esta práctica abusiva les puede ocasionar.

Por el contrario, los que ya pasaron la mayoría de edad conocen los límites de alcohol que sus cuerpos resisten, distinguen qué bebidas les sientan mejor y no buscan embriagarse, sino disfrutar, aunque es cierto que consumen más. Mucho más.

Según los especialistas que trabajan en el tema, "se ve en la calle" que los jóvenes toman cada vez más, y explican que el primer motivo es "la tolerancia social que hay alrededor del tema". A veces, apuntan, la insistencia más fuerte es sobre las drogas ilegales. Pero la sociedad convive "con un problema más grande que es el consumo de alcohol. Aceptamos, como si no pasara nada, que un chico de 14 años se tome una cerveza", se explica.

Y si bien las bebidas blancas con energizantes parecen volver a ser las vedettes del verano, el consumo de cerveza entre los más chicos sigue creciendo a niveles que ya superan cualquier expectativa. Según estadísticas del programa nacional CUIDA (Control del Uso Indebido del Alcohol), que depende del Ministerio de Salud, la producción de cerveza creció casi al doble en la última década. Para los especialistas, el salto fue precisamente por el aumento de adolescentes y jóvenes que consumen.

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