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domingo | 11.05.2008 Actualizado: 16:29
TURISMO
Aventura en Estados Unidos: recorrer la Florida en tren
Un viaje fascinante e inolvidable
La idea de visitar tres ciudades de Florida dejando de lado el auto y subiéndose a un tren es una manera de hacer turismo que podría definirse como romántica y que permite no sufrir distracciones para disfrutar de la plenitud del paisaje mirando por la ventanilla, o también dormir un poco, leer e incluso estirar las piernas caminando entre los vagones.
Las ciudades de Florida que pueden enlazarse con un cómodo viaje en tren son las de St. Petersburg, Jacksonville y Winter Park. Pero claro está que otra de las grandes ventajas que ofrece viajar en tren, es detenerse en cada ciudad, recorrerla y retomar luego el itinerario trazado cuando se lo desee.
SAN PETERSBURGO
La primera parada es la ciudad de San Petersburgo, en donde el Ponce de León Hotel es una buena opción dada su ubicación cerca de la bahía y los museos. Una habitación simple cuesta 79 dólares. No obstante, hay alojamientos más económicos más alejados.
Cerca del Ponce está The Pier, el muelle, y en su extremo una pirámide invertida de cinco pisos con negocios, un pequeño acuario y restaurantes en los pisos superiores. Cerca de allí se puede contratar una excursión náutica de una hora y media de duración que recorre la bahía pudiéndose ver delfines.
La puesta de sol desde el restaurante Columbia es magnífica. En la planta baja del hotel Ponce de León se puede ,visitar el restaurante Ceviche, donde cinco noches a la semana se presenta un espectáculo flamenco.
Al Museo Salvador Dalí, uno de los que mejor explica la obra del artista, se llega tomando el trolley en la parada The Looper, a dos cuadras del hotel; cerca de allí se encuentra el museo del Holocausto de Florida. Al mediodía, un almuerzo recomendable puede ser en el Central Avenue Oyster Bar comiendo excelentes ostras fritas.
Para retomar el trayecto ferroviario previsto hay que tomar un taxi (20 dólares) hasta la estación de ómnibus de Amtrak en la frontera St. Petersburg-Clearwater; luego un ómnibus hasta la estación de trenes de Tampa; y subir al tren.
JACSONVILLE
A las 22.30 el tren llega a Jacsonville; en la estación se puede abordar un taxi para ir a alojarse, por ejemplo, al lujoso hotel Omni, que ocasionalmente ofrece tarifas de 75 dólares la noche en el sitio de internet Hotwire.com.
Jacsonville se encuentra dividida por el río St. Johns. Tiene un monorriel que recorre el centro cívico pasando por un parque y llega a la zona de los museos. Hay pintorescos taxis acuáticos para cruzar de una orilla a otra.
El trolley que circula alrededor de la ciudad es un medio propicio para desarrollar un city tour económico pasando, entre otros sitios, por el estadio Alltel, donde juegan los Jaguars, y la cancha de béisbol de Jacsonville.
Uno de los lugares recomendados para visitar es el Museo de Arte Contemporáneo, y luego el Museo de Ciencias e Historia, que tiene un planetario.
En los restaurantes City Brewing Co. o Jacksonville Landing, frente al río, una versión pequeña del Bayside de Miami, justo frente al Omni, sirven exquisitas sopas de mariscos frente a la costa, que vienen bien durante un descanso al mediodía.
WINTER PARK
El tren Silver Star que sale a las 7.15 de Jacksonville llega a Winter Park a las 10. La estación está en pleno centro, se alcanza a ver el parque, Park Avenue (la calle principal) y el Park Plaza Hotel. Como su nombre sugiere, fue un centro invernal desde la década de 1880 y los negocios y restaurantes atestiguan que la ciudad sigue atrayendo a un público con dinero y tiempo libre. Parece casi una pintura de Seurat.
A diez cuadras del centro, el Best Western ofrece buen alojamiento, y si el día está lindo, se puede aprovechar para ir hasta el muelle del lago Osceola para embarcarse en un catamarán que recorre la cadena de lagos de Winter Park conectados por estrechos canales y mirar las casas espléndidas mansiones allí existentes, para terminar en el Museo de Arte Americano Charles Hosmer Morse, que tiene una de las colecciones más grandes del mundo de obras en vidrio de Louis Comfort Tiffany.
El tren Silver Meteor parte de Winter Park a las 12.30. Antes de subir, conviene comprar algo para almorzar abordo y abaratar costos.
INFORMACION COMPLEMENTARIA
Pasajes
El tren entre ciudad y ciudad cuesta 188 dólares. En auto, costaría casi 300, más el estacionamiento. Cada tramo dura una hora más en tren de lo que habría llevado en auto.
Horarios
La empresa ferroviaria Amtrak (
www.amtrak.com)
tiene dos trenes diarios hacia el norte y dos hacia el sur. The Silver Meteor sale de Miami a las 8.40, recorre el este del estado y llega a Jacksonville 17.10 para seguir hacia Nueva York. The Silver Star sale de Miami a las 11.50, viaja hacia el oeste hasta Tampa y llega a Jacksonville a las 22.37 para continuar hasta Nueva York.
Para cenar abordo, conviene hacer reservas al subir para poder elegir el horario. En el coche bar se puede comprar sandwichesy bebidas. Pero lo mejor es llevar comida.
Equipaje
Sobre los asientos hay compartimientos para el equipaje más amplios que los de los aviones, pero también se puede despachar el equipaje, para lo cual hay que llegar 30 minutos antes del horario de partida.
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