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domingo | 25.01.2009 Actualizado: 05:04
Generación "M", los chicos que crecieron en clave tecnológica
Son los llamados "multitasking", que usan simultáneamente computadoras, consolas de videojuegos y celulares
A los 12 años, Lucas ya tiene instalado en su dormitorio su propia PC y su televisor. A la primera la usa para chatear a través del msn con sus amigos, algo que a veces hace mientras mira la tele o en las pausas de una película o el programa que está viendo. También hay veces que contesta el celular mientras la película de la tele sigue y baja un videojuego de la computadora. Lucas puede hacerlo todo al mismo tiempo sin dificultad, aunque lo hace de una manera moderada. "Lo máximo una hora de chat, el celular sólo para recibir llamados y la play no más de dos horas", dice. Pero también reconoce que algunos de sus amigos, a veces exageran con la pasión por la tecnología: "uno pasó una vez 17 horas bajando jueguitos y jugándolos, porque es muy fanático. Y todo esto mientras a la vez miraba televisión y usaba el celular".
El concepto alude a la capacidad de encarar múltiples tareas a la vez a través de las nuevas tecnologías, que caracteriza a los chicos que hoy tienen menos de 15 años
Lucas, como todos los chicos de su edad, pertenece a una generación que nació con las nuevas tecnologías incorporadas a su vida y que aprendieron a repartir, con naturalidad, su atención entre múltiples estímulos: la televisión, la PC, los celulares y las consolas de videojuegos. Una generación que ya recibió un nombre por parte de los especialistas: generación M. La M corresponde a "multitasking", un concepto que alude a la capacidad de encarar múltiples tareas a la vez a través de las nuevas tecnologías y que caracteriza a los chicos que hoy tienen menos de 15 años.
Frente a esta situación, las opiniones se dividen: mientras algunos especialistas destacan que a partir de las nuevas tecnologías los chicos desarrollan nuevas capacidades, como la de repartir la atención, ven favorecidos nuevos esquemas mentales o procesos cognitivos, ganan en reflejos y muestran mayor facilidad para el pensamiento lógico matemático, otros se muestran más críticos, no encuentran ventajas en la multitarea y proponen que se los estimule más a jugar juegos tradicionales y a mantener contactos personales con sus amigos.
En medio de unos y otros, los padres se paran frente a las nuevas tecnologías con una actitud cautelosa: apuntan a limitar el tiempo de exposición de los chicos a ellas, a ejercer controles de contenidos y a buscar un equilibrio con actividades extratecnológicas.
Silvina es madre y además docente y esta característica le ofrece una perspectiva singular frente al fenómeno. Como madre se sorprende ante los conocimientos de su hijo en materia tecnológica, una faceta que considera muy ventajosa, siempre y cuando se le sepa poner límite. Pero como profesora de educación física se muestra preocupada por lo que considera un efecto negativo de la influencia de las nuevas tecnologías: una merma en la imaginación y en la habilidad motriz de muchos chicos.
LOS NUMEROS DEL FENOMENO
Una serie de estudios recientes echan luz a algunos aspectos de la generación multitasking, representada por chicos menores de 15 años de clase media y media alta en el país. Uno de esos estudios indica que cuatro de cada 10 chicos menores de 15 años en la Argentina tienen Internet en su habitación y más de 7 de cada 10 también tiene televisor.
Siete de cada diez adolescentes de entre 13 y 19 años pasan entre 3 y 6 horas por día frente a una computadora, según una encuesta realizada en capital federal, mientras otros especialistas destacaron que la edad de jugar con juguetes se acortó dos años en dos décadas, al tiempo que la computadora, la play station y los reproductores de MP3 se convertían en los entretenimientos preferidos de los chicos.
El último estudio llevado a cabo en la Argentina sobre este tema estuvo a cargo de dos señales de televisión infantil y abunda en detalles sobre las características de esta generación y su relación con la tecnología.
Las conclusiones surgieron después de consultar a 3.000 chicos de entre 7 y 15 años, de clases media y media alta, entre los cuales el 53% dijo que no podría vivir sin televisión, 48% sin la computadora, 37% sin Internet, 35% sin celular, 34% sin videojuegos y 30% sin equipo de música.
El 65% de los consultados reconoció que accede a Internet todos o casi todos los días (75% de los varones y 64% de las chicas juegan on-line cuando se conectan, mientras tanto 68% de las chicas y 58% de los varones se conectan para chatear).
Entre los que respondieron a la encuesta, el 84% dijo que prefiere chatear por messenger y el 56% admitió haber usado ese recurso todos los días en el último mes (el 47% dijo que se queda más de una hora cada vez que entra). En tanto, el 47% de los consultados indicó que tiene blog, fotolog, videolog, 38% usa facebook o alguna otra red social.
Los chicos consultados reconocieron que les cuesta imaginarse el mundo sin las nuevas tecnologías y creen que el mail es antiguo y que se usa para trabajar.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS
Susana Machado García es psicóloga especialista en niños y adolescentes y cree que las ventajas del fenómeno para los chicos se reducen a un mejor manejo de la tecnología, a la que adoptan con seguridad y sin miedos. Pero dice asimismo que esa soltura con que se manejan en el mundo virtual no tiene su correlato en el mundo real.
"Los chicos pueden tener un mayor desarrollo de su inteligencia lógico matemática, pero este tipo de interacción con la tecnología no favorece a la inteligencia emocional ni tampoco a la imaginación, esa que se desarrolla con tanta facilidad a través del juego tradicional", explica.
Es por eso que, para muchos padres, la solución pasa por la búsqueda de un equilibrio. Sin embargo, el auge multitasking ya genera también opositores. Como el escritor Carl Honoré, autor del concepto de vida slow (lenta), quien propone desenchufar los aparatos y promover que los chicos jueguen más.
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