ABU DHABI, Emiratos Arabes.- La ciudad de Abu Dhabi, capital de Emiratos Arabes Unidos, vive una verdadera fiesta con el Mundial de Clubes que ayer se puso en marcha con el primer encuentro (victoria del FC Auckland) y tuvo su multicolor fiesta inaugural.

El fútbol une razas, la pasión no distingue diferencias, aunque el marco para el primer partido del mundial de clubes tuvo un denominador común: las túnicas blancas, los turbantes y la ansiedad por ver correr la pelota. Claro es que se presentaron los seguidores del equipo local Al Ahli FCD, que perdió 2-0 ante Auckland City, de Nueva Zelanda.

Previamente a la disputa del primer encuentro del torneo se realizó la fiesta multicolor de presentación. En el campo de juego, con ropa típica del país organizador, comenzó el desfile donde se representaron siete veleros en representación precisamente de cada uno de los clubes participantes del certamen. En las velas se podía ver el escudo de cada uno de los equipos y el centro del campo fue el "escenario" de la fiesta.

Los más de 30 grados de temperatura durante la tarde presagiaban una noche pesada, calurosa, algo que pensando en Estudiantes, por venir del verano argentino, no lo afectaría demasiado. Sin embargo, a la hora del partido inaugural (20 hora local, 13 de Argentina), la temperatura bajó ostensiblemente, hasta llegar a los 23 grados centígrados. Es que por estas tierras de medio oriente, a las 18 es de noche, y a las 20 el clima es ideal para jugar y ver fútbol. Por eso, recién los árabes se volcaron hacia el estadio cuando faltaba apenas una hora para comenzar el partido, muchos abrigados porque los 23 grados para ellos es casi invierno.

COMO UN 5 ESTRELLAS

El estadio Mohammed Bin Zayed, donde entran poco más de 46 mil personas sentadas, que será el escenario donde debutará Estudiantes en el Mundial de Clubes, luce espléndido, por dentro y por fuera, listo para la gran fiesta de apertura. Sin embargo, por dentro está pintado con los colores de los Emiratos Arabes, rojo, blanco y negro, y por fuera parece cualquier cosa menos una cancha de fútbol, al menos como se las conoce en Argentina, dado que podría confundirse con un hotel cinco estrellas tranquilamente.

Abu Dhabi tiene una población compuesta por un 80 por ciento de extranjeros, donde predominan sobre todo los filipinos, y el resto es de países vecinos. También son muchos los europeos y los estadounidenses por estas tierras, por eso no sorprende ir en taxi y escuchar una radio local que transmite todo íntegramente en inglés, anunciando que para el debut del Mundial de Clubes ya no quedan más localidades.

A diferencia de lo que pasa en el resto del mundo, en los alrededores del estadio no se pudo observar revendedores de entradas, ni intentos de "coimear" policías o algo por el estilo. Tampoco se venden bebidas alcohólicas en la cancha, ni en la vía pública y ni siquiera en los supermercados, donde las cervezas importadas tienen todas una marca que las distingue: NA (No Alcohol). El alcohol por esta tierra es para unos privilegiados, porque deben tener autorización o vivir en un hotel 4 o 5 estrellas para poder consumirlas.

Las mujeres locales también van a la cancha, pero tienen un lugar asignado, donde no pueden mezclarse con los hombres. Al ser una población donde hay más extranjeros que locales, el resto de las damas, las que no agachan la vista cuando se las mira a los ojos por la calle, por ejemplo, pueden mezclarse entre los hombres, al igual que las hinchas de Estudiantes que lleguen para alentar al equipo de Alejandro Sabella.

La fiesta ya empezó y todos esperan la invasión de hinchas de Estudiantes que llegarán con toda la ilusión de que el fantasma de Osvaldo Zubeldía y su equipo comiencen a rondar por medio oriente.