La meningitis afecta más a menores de tres años

La mitad de los afectados por meningitis -una enfermedad potencialmente mortal que se caracteriza por la inflamación de las membranas que recubren el cerebro- tienen menos de 3 años, según puntualizó un informe médico, aunque los niños de entre 1 y 5 años son los más vulnerables porque no tienen desarrollado completamente el sistema inmune.

En Argentina, alrededor del 20 por ciento de los casos de meningitis bacteriana que se presentan son meningocócicas, y el 20 por ciento de ellas son meningocócicas C1. Según Hugo Paganini, profesor asociado del Instituto Universitario CEMIC y médico infectólogo del Hospital Alemán, "en Argentina se reportan entre 1.000 y 1.200 casos de meningitis por año que afectan especialmente a niños, de los cuales entre el 5 y el 10 por ciento fallece en los primeros días luego de contraer la enfermedad, mientras que entre el 10 y el 20 por ciento de los infectados sufre secuelas de por vida".

"Por eso -indicó- es importante que sepamos que es una enfermedad que se puede prevenir, y trabajar en la educación a padres, docentes y a la comunidad en general para fomentar esta prevención, que es el factor clave para evitar el contagio y cuidar la salud".

Cabe destacar que existe una vacuna, la antimeningocócica polisacárida conjugada C, que se aplica en 2 dosis antes del año de vida y 1 refuerzo a partir del año. Puede administrarse desde los dos meses de vida, como así también en niños, adolescentes y adultos, una vacuna que es definida como segura y muy efectiva para prevenir la infección.