Nicaragua es la tierra de los grandes poetas Rubén Dario y Ernesto Cardenal. Y además su gente es amable y hospitalaria, siempre dispuesta a convidar al visitante con una copa de caña, un cafecito o una cerveza nicaragüense.

Nicaragua ofrece al turista una geografía privilegiada que abarca una gran diversidad de paisajes y climas, ciudades coloniales, grandes lagos, volcanes, parques ecológicos con más de 650 especies de orquídeas, ríos, mar y playas, y una naturaleza que invita a quedarse y disfrutar de la belleza tropical.

Pertenece al anillo de fuego del Pacífico con más de 12 volcanes, 7 de ellos en actividad; algunos se pueden visitar, en el marco de una experiencia única.

Otra curiosidad es el lago de Nicaragua (Cocibolca), el más grande de la región centroamericana, que tiene la extraña isla de Ometepe, con sus dos famosos volcanes; fue, en época prehispánica un importante centro ceremonial.

MANAGUA

Una visita a Nicaragua puede iniciarse por Managua, localizada a orillas del lago Xolotlan y capital de la república desde 1857. Fue devastada por dos terremotos: el de 1931 y el de 1972, este último destruyó casi el 90 por ciento de la ciudad, por eso las nuevas urbanizaciones se desarrollan hacia la zona sur, con la nueva catedral, lujosos hoteles y grandes centros comerciales.

El centro histórico muestra las huellas del terremoto en la antigua Catedral, que preside la plaza mayor, enmarcada por la Casa de los Pueblos y el monumento al poeta Rubén Darío, creador del modernismo literario.

Otro interesante lugar es el parque Museo Loma de Tiscapa, sede de la primera mansión presidencial, construida en l927 y destruida por los terremotos. Desde la colina hay una bella panorámica de la ciudad de Managua y del lago.

CIRCUITOS

Para recorrer el país existen distintos circuitos o "rutas", como la de ciudades coloniales y de haciendas, la ruta del agua que recorre la región del río San Juan, la ruta de los volcanes y la ruta del café y de las islas caribeñas; las dos últimas son las más hermosas.

Nicaragua tiene una región cafetalera que comprende los estados de Matagalpa, Chontales, Nueva Segovia, Estelí.

Matagalpa, de más de 200.000 habitantes, también llamada la Perla de Septentrión, tiene una enorme catedral en la que se celebran distintas fiestas patronales, celebraciones acompañadas con platos típicos y artesanías de cerámicas negras, tejidos y productos de cuero.

Luego se pueden visitar algunas haciendas cafetaleras ecológicas que procesan el café bajo las regulaciones de Rainforest Alliance, cuidando la naturaleza y logrando, a través del reciclaje, un mayor rendimiento.

También se pasa por el pintoresco pueblo San Ramón, cuyas minas de oro fueron descubiertas en 1940; parte de la veta se encuentra bajo la iglesia pero el pueblo no quiere moverse ni que se explote la mina.

CORN ISLANDS

Otro de los circuitos lleva hasta Corn Islands o Islas del Maíz, ubicada en el Caribe nicaragüense, compuestas por Corn Island, la isla más grande y Little Corn island, la más pequeña; a ambas se accede únicamente por barco.

Las Islas del Maíz fueron habitadas por indios kukras que dejaron algunos vestigios. En el siglo XVII bucaneros ingleses se establecieron usándolas como guaridas, y algunos lugareños sospechan que aún existen tesoros escondidos. En todo caso, el gran tesoro de estas islas son sus bellas playas de arenas doradas y sus aguas cristalinas, su gente amable y su clima tropical.

La isla mayor tiene 10 kilómetros cuadrados y se puede visitar en una mañana, contemplando excelentes vistas panorámicas, haciendo compras en el pequeño pueblo, o disfrutando de las playas de finas arenas.

INFORMACION COMPLEMENTARIA

Hospedaje

En Managua, el costo diario de una habitación doble de hotel, con desayuno incluído, arranca desde los 55 dólares.

En la mayor de las Islas del Maíz, la noche de hotel, con desayuno continental, cuesta 45 dólares por persona en base doble.