Considerado el pico más alto de Turquía, con sus 5.165 metros de altura, el monte Ararat cobija más de una característica que lo convierte en legendario. Es la montaña donde, según la Biblia, se posó el Arca de Noé tras el Diluvio Universal y es también una de las más singulares del planeta por su amplia base y su fuerte presencia en el paisaje. Hasta ese punto llegó la platense Silvia Bonicatto para hacer cumbre desafiando a los intensos vientos y al frío que caracterizan a la región.

"Llegar a la cumbre fue muy emotivo y no podía parar de llorar. Fueron cuatro días de marcha hasta alcanzar la cima y los últimos 500 metros se avanza a través de un glaciar. Pero todo el esfuerzo se compensa al llegar a la cumbre y acceder a un ambiente casi mágico desde donde se ve un paisaje con cráteres, ríos, lagunas, montañas y valles, aunque todo muy agreste", cuenta Bonicatto.

Para la oncóloga y montañista platense, el Ararat es un logro más dentro de una larga lista de cumbres alcanzadas en todo el mundo. Entre ellas, la del Kilimanjaro (5.500 metros) en Tanzania; el Cotopaxi (6.100 metros) en Ecuador; el Elbrus (5.700 metros), en Rusia y el Aconcagua (6.170 metros), en la Argentina.

Siempre con el propósito asociado de transmitir el mensaje de que la edad no es un obstáculo para enfrentar desafíos, Bonicatto comenzó a escalar a los 42 años y reconoce que se emocionó en cada una de las ocasiones en que hizo cumbre.

En este caso, al frío y el viento que complicaron el ascenso a un monte que no se cuenta entre los que presentan mayores dificultades técnicas, se sumó la carga de leyenda que se respiró durante toda la travesía.

"Era como si la idea del Arca y del Diluvio flotara sobre todos los que participábamos del ascenso", dice Bonicatto.

El Monte Ararat es también el símbolo de Armenia, porque formaba parte del territorio histórico de ese país. Y se relaciona con un episodio legendario que inspiró la pintura de Vittore Carpaccio "Los diez mil martires del Monte Ararat", según el cual allí habría sido crucificado, por orden del emperador, un grupo de soldados romanos convertidos al cristianismo.

La actualidad muestra un panorama diferentes: "en la base del monte se pueden ver muchos puestos del ejército debido al problema entre Turquía y los kurdos", cuenta Bonicatto, quien antes de llegar hasta ese punto hizo ascensos de aclimatación en los montes Tekkekalesi y Ermbler, en la región de Capadocia, en el centro de Turquía.

El ascenso al Ararat se hizo durante la noche y se llegó a la cumbre con la salida del sol, accediendo desde allí a una vista imponente, cuenta Bonicatto, quien confiesa que le hubiera gustado llegar a la cima vistiendo la camiseta de Estduiantes: "pero el frío era tan intenso que me tuve que conformar con llevarla en la mochila".