Economía y delincuencia, temas de campaña 

Ante el desafío de los comicios del próximo 7 de octubre en los que el presidente Hugo Chávez (57) se juega la tercera reelección y la continuidad de su proyecto político, el líder izquierdista afirmó ante el Parlamento a mediados de enero, que estaba dispuesto a reconocer una eventual derrota y exigió que la oposición se comprometa a lo mismo. Asimismo, señaló que espera un crecimiento del PBI del país de un 4 a un 5% para este año.

Destacó en su maratónico discurso, que se extendió por más de nueve horas, que el 2012 será un “año de pruebas” y de “confrontaciones de ideas”, pero aseguró que estaba confiado en que se impondrá la “institucionalidad”. El gobernante compareció ante el Congreso, dominado por los aliados del gobierno, para exponer la “Memoria y Cuenta” de su gestión de 2011.

La alta delincuencia y galopante inflación son considerados por la oposición como las mayores debilidades del gobierno de Chávez, quien sin embargo mantiene su popularidad sobre 50%, según estimaciones de las principales encuestas realizadas en Venezuela. Al desestimar el incremento que sufrieron los precios el año pasado, especialmente en el renglón de alimentos que registraron una tasa de 33%, Chávez dijo que había que poner en “contexto internacional” las cifras, e indicó que en sus 13 años de mandato se ha registrado una inflación promedio de 22,2%.

La oposición objetó también la gestión que cumplió Chávez durante 2011 en materia de seguridad. De acuerdo a cifras de la ONG Observatorio Venezolano de Violencia (OVV), durante el año pasado fueron asesinadas 19.336 personas, lo que representó un aumento de 10% respecto al año anterior cuando se registraron 17.600 homicidios. Entre 1998 y el 2010 la tasa de homicidios casi se triplicó, al pasar de 19 a 57 homicidios por cada 100.000 habitantes, lo que convierte a Venezuela en uno de los países más violentos de la región.