Científicos platenses explican por qué habrá un segundo más

A partir de mañana, el Tiempo Universal Coordinado (TUC), sincronizado con una escala asociada a la rotación de la Tierra, registrará un segundo más. Y desde la facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas de la UNLP, donde se celebró la V reunión Astronomía Dinámica en Latinoamérica con la mesa redonda “Segundo intercalar”, se explicaron los alcances del fenómeno. María Silvina De Biasi, profesora adjunta de la UNLP, destacó que “ya que la velocidad de rotación terrestre presenta variaciones debido a causas geofísicas, se agrega al TUC un segundo, a fin de asegurar dicha sincronización. Así, lo que ocurrirá mañana a las 21 según la Hora Oficial Argentina, es un evento que sucede en forma continua desde 1972 hasta el 2000, y luego, de modo esporádico, en 2006 y 2008”.

“ La causa -añadió- es la escala de tiempo que se utiliza a nivel mundial desde el 1 de enero de 1972. El TUC, cuya principal característica es la uniformidad, la gran estabilidad y la facilidad en determinar la unidad, que es el segundo atómico, originada por procesos periódicos en el interior del átomo de Cesio, es la base legal de todas las horas oficiales de los países, entre ellas, la Hora Oficial Argentina, que se calcula restando 3 horas a TUC, según el huso horario adoptado actualmente”.

La especialista del Observatorio señaló que “esta escala se determina en base a mediciones de varios centenares de relojes atómicos distribuidos por todo el mundo, tres de los cuales se encuentran en el Observatorio Naval Buenos Aires, en el Instituto Nacional de Tecnología Industrial-INTI y en el Instituto Geográfico Nacional. Como la velocidad de rotación terrestre presenta variaciones debido a causas geofísicas, se agrega a TUC un segundo intercalar a fin de asegurar la sincronización”.

Dado que en la última década se agregaron sólo 2 segundos intercalares, un grupo de científicos viene procurando la eliminación del segundo intercalar, lo que beneficiaría a los sistemas electrónicos modernos de navegación y a los sistemas computarizados. Cabe destacar que durante el debate realizado en nuestra ciudad, los científicos discutieron los alcances de esta medida, concluyendo que el mantenimiento de una escala atómica no generaría inconvenientes. Mientras tanto, a partir de mañana se podrá disfrutar de un segundo más de tiempo.