Astrónomos descubrieron tres enormes agujeros negros

Un grupo internacional de astrónomos descubrió tres enormes agujeros negros, cuyo tamaño supera en miles de millones la masa del Sol, a una distancia de unos 4.000 millones años luz de la Tierra, señaló el científico Ian Heywood, uno de los responsables del estudio.

“Los sistemas de múltiples agujeros negros supermasivos son raros”, dijo Heywood, astrónomo de la Organización para la Investigación Industrial y Científica de la Mancomunidad de Australia (CSIRO).

El equipo liderado por Roger Deane, de la Universidad de Cape Town, en Sudáfrica, descubrió este nuevo sistema de tres agujeros negros mediante cuatro observatorios internacionales interconectados para operar como un poderoso telescopio.

Los investigadores se centraron en la lejana galaxia SDSS J1502+1115, donde descubrieron que dos de los tres agujeros negros supermasivos estaban separados solo por una distancia de 456 años luz y que orbitaban entre sí.

La velocidad de la órbita de estos dos cuerpos que conforman una especie de sistema estelar binario supera en 300 veces la velocidad del sonido en la Tierra, según el astrónomo.

El descubrimiento, que supone el sistema más ceñido que se conoce hasta la fecha, ayudará a entender cómo estos cuerpos se fusionan e influyen en la evolución de las galaxias, afirmó Heywood.

Los sistemas de órbita ceñida como la descubierta por el equipo de Dean son una de las fuentes primarias de las ondas gravitacionales, según la teoría de la relatividad general de Albert Einstein.

Además, los estudios sugieren que las grandes galaxias tienen un agujero negro masivo en el centro, aunque solamente se han descubierto un puñado de ellas, por lo que este hallazgo publicado en el último número de la revista Nature sugiere que son más comunes de lo que se cree.

Heywood explicó que sería muy raro que los tres agujeros negros se fusionen entre sí y lo más probable es “que uno de los agujeros negros sea expulsado del sistema para que los otros dos se asienten en una órbita más estable y eventualmente se unan”.

relatividad

En otro orden, el físico estadounidense James Frason afirma que la velocidad de la luz es en realidad más lenta de lo que se plantea en la teoría de la relatividad general.

En un artículo que publicó New Journal of Physics, el científico de la Universidad de Maryland asegura haber encontrado evidencia en ese sentido mediante la observación a la supernova SN 1987A, que estalló en febrero de 1987.

Las medidas tomadas en la Tierra recogieron la llegada de los dos fotones y neutrinos procedentes de esa explosión.

A juicio de Frason hubo un problema, pues la llegada de los fotones fue 4,7 horas más tarde de lo esperado, un dato que los científicos de la época atribuyeron a una probabilidad de que los fotones vinieran de otra fuente.

Franson se pregunta si, en realidad, la luz se ralentiza a medida que viaja por el vacío polarizado; esto, debería crear un diferencial gravitatorio que tendría un impacto pequeño de energía, lo suficiente como para causar una ligera desaceleración durante el viaje, de acuerdo al New Journal of Physics.

La teoría de la relatividad general sugiere que la luz viaja a una velocidad constante de 299.792.458 metros por segundo en el vacío; es la C en la famosa ecuación de Albert Einstein y prácticamente todo lo que se mide en el cosmos se basa en ella.