Influencia en la economía británica

Los 5,3 millones de habitantes de Escocia representan el 8,3% de la población total del Reino Unido, mientras que la economía escocesa tiene un peso cercano al 9,2% en el PBI del país. Escocia mantiene una tasa de desempleo del 6%, un 0,2% menos que el Reino Unido en su conjunto, y una esperanza de vida algo por debajo de la del resto del país -76 años para los hombres y 80 para las mujeres en Escocia, frente a 78 y 82 años en el Reino Unido. Un 64,4% de los escoceses tienen entre 16 y 64 años, mientras que un 17,2% son menores de 16 y un 17,4% mayores de 65.

Las cifras de la economía escocesa varían en función de si se tienen en cuenta o bien se excluyen los ingresos procedentes del petróleo y el gas del Mar del Norte. Con la industria petrolera incluida, la renta per cápita de los escoceses es mayor que la del Reino Unido (26.424 libras frente a 22.336 libras, o 32.765 euros frente a 27.696 euros), según la estimación del Gobierno escocés en 2012. Sin esos ingresos, el equilibrio cambia y la renta per cápita pasa a ser similar, 20.571 libras en Escocia por 20.873 libras en el Reino Unido (25.508 euros por 25.882 euros).

La riqueza procedente del petróleo y el gas se ha multiplicado por 18 en las últimas dos décadas: en 1992 los ingresos del sector fueron de 1.500 millones de libras (1.860 millones de euros), mientras que en 2012 alcanzaron las 27.000 millones de libras (33.480 millones de euros). En cuanto a las reservas de petróleo que quedan en el Mar del Norte, las cifras fluctúan: desde el gobierno central calculan que aún se puede extraer crudo por valor de 120.000 millones de libras (148.800 millones de euros), mientras que el Ejecutivo autónomo escocés eleva esa cifra hasta 1,5 billones de libras (1,86 billones de euros).

La repercusión de los ingresos del crudo es mayor en el presupuesto de Escocia, donde entre el 10 y el 20% de la recaudación de impuestos proviene de la industria petrolera, mientras el peso del crudo se reduce al 1,5% de la recaudación fiscal en el conjunto del Reino Unido.