Era paralítico y camina por un inédito trasplante

EL BÚLGARO DAREK FIDYKA DURANTE SU TRATAMIENTO DE REHABILITACIÓN. A TRAVÉS DE UN MÉTODO CALIFICADO COMO “REVOLUCIONARIO”, LOGRARON QUE VOLVIERA A CAMINAR TRAS SU PARÁLISIS

Para el búlgaro Darek Fidyka, quien en el año 2010 quedó paralítico como consecuencia de una agresión sufrida con una navaja, fué un milagro. Y para la medicina, una hazaña. Porque el hombre, de 38 años, pudo volver a caminar tras someterse a una terapia pionera, en la que se le trasplantaron células de su cavidad nasal dentro de la médula espinal.

Fidyka sufría parálisis de la cintura para abajo y, tras ser tratado por cirujanos polacos y científicos británicos, ahora puede caminar con la ayuda de un andador y hasta manejar su auto.

Para Geoff Raismam, responsable del departamento de regeneración neural en el Instituto de Neurología de la University College de Londres, este logro “es más impresionante que un hombre caminando sobre la Luna”.

El revolucionario tratamiento empleó las llamadas células olfativas envainadas (OECs), que forman parte del sentido del olfato y actúan como camino que posibilita que las fibras ópticas del sistema olfativo se regeneren continuamente.

Esas células contribuyen a la reparación de nervios dañados que transmiten mensajes olfativos, al abrirles los conductores que van hacia los bulbos olfativos en el cerebro anterior.

Recolocadas en la médula espinal, permiten que los extremos de fibras nerviosas que están dañadas crezcan y se unan, algo que hasta ahora parecía imposible.

En la primera de las dos operaciones que se le practicaron a Fidyka, los especialistas extirparon uno de los bulbos olfativos para plantar un cultivo de las citadas OECs.

Dos semanas después, los médicos trasplantaron las células a la médula espinal, dañada tras haber sido atravesada por la navaja.

Los médicos emplearon unos 100 microinjertos de esas células olfativas envainadas, tanto por encima como por debajo de la herida en la espalda, y utilizaron cuatro tiras finas de tejido nervioso, extraídas del tobillo del paciente, que colocaron sobre un espacio de 8 milímetros en el lado izquierdo de la médula espinal.

Antes del tratamiento, el polaco llevaba casi dos años sin haber mostrado ninguna señal de recuperación pese a haberse sometido a muchos meses de sesiones intensivas de fisioterapia.

Tras el trasplante de células, Fidyka realizó un programa de ejercicios de cinco horas diarias, cinco veces por semana, en el Centro de Rehabilitación Neuronal de Breslavia (Polonia) y los resultados se empezaron a sentir a los tres meses, cuando su muslo izquierdo comenzó a desarrollar músculo.

Seis meses después de la cirugía, Fidyka pudo dar sus primeros pasos ayudado de barras paralelas que le servían de soporte y de aparatos en las piernas, con el apoyo de un fisioterapeuta.

Dos años después, el hombre puede caminar y recuperó parte de las sensaciones en la vejiga y el intestino, así como la función sexual.

“Es increíble ver cómo la regeneración de la médula espinal, algo que hace años se pensaba que era imposible, se está volviendo una realidad”, dijo el neurocirujano Pawel Tabakow.