De La Plata al mundo

Enrique Schnack

Oceanógrafo platense en los mares de Europa y de América

Su especialidad: verificar el estado de las costas, sometidas a una constante erosión. Y proponer medidas. Para ello viaja contratado por distintos países de Europa y América. Geólogo, doctor en ciencias naturales, docente titular de Oceanografía Geológica de la Universidad Nacional de La Plata, profesor visitante en universidades de Estados Unidos, Alemania, México y Canadá.

Técnicamente hablando, el citybelense Enrique Schnack se instala ante escenarios en los que se advierten incrementos del nivel del mar y de otros actores, previendo una serie de técnicas de mitigación de la erosión costera. Su oficio principal está en esa frontera, entre el agua y la tierra.

Ya trabajó y lo sigue haciendo en la zona de Kiel (Alemania), en las gélidas aguas del Mar del Norte, o en la Península de Yucatán en el Golfo de México y también en la costa bonaerense, en el proceso erosivo que sufren las playas de nuestro país.

Tuvo prematura relación con la ciencia. "Casi puedo decir que nací en la Universidad de La Plata_" reseña. Su padre estudió en la facultad de Agronomía y formó parte del equipo formado por Salomón Horowitz, un pionero de la fitogenética en la Argentina. "Recuerdo que, supongo que a los 4 años de edad, tuve la oportunidad de ver por primera vez un cromosoma al microscopio. En nuestra casa, Mendel y Darwin eran prácticamente compañeros de mesa en los almuerzos y cenas".

Cuando era chico, agrega, "iba a la laguna Santa Catalina a coleccionar huevos de batracio, que luego colocaba en el piletón de casa para seguir su ciclo biológico". En el cuarto año del secundario despertó su inclinación por la geología, pero a través de recuerdos de su infancia, de las montañas que conoció en Mendoza. Y ya en la carrera, se sintió atraído por la oceanografía.

En esa atracción influyó mucho "la capacidad del capitán doctor Luis Capurro, jefe del servicio de Hidrología Naval, uno de los más importantes pioneros de la oceanografía, hoy con sus 90 años radicado en Mérida (México)". Agrega que "Capurro fue testigo privilegiado de esa gran revolución de las Ciencias de la Tierra -la tectónica global- que tuvo su origen en la exploración de los fondos oceánicos".

Recuerda que integró el grupo de trabajo del Lemit, que inició estudios sobre morfodinámica de playas en el país, en los años 60, para ser luego becario del Conicet ante el Reino Unido y después de la Universidad de Stanford (California).

Schnack es investigador de la CIC, director del Centro de Geología de Costas y activo participante de las primeras actividades relacionadas con el manejo de la zona costera en la Argentina. En la actualidad es responsable argentino de un proyecto de la Unión Europea denominado "Evaluación comparativa de la vulnerabilidad costera del nivelo del mar a escala continental".

EL FUTBOLISTA

Pero no todo es ciencia en la vida de Schnack. "Sin duda la vocación más fuerte, en la que me sentí más gustoso desde chico, fue la práctica del fútbol. Si bien la alternó con el atletismo y otros deportes, el fútbol lo marcó. Jugó en seleccionados colegiales y lo hizo tan bien que el mítico Gordo Díaz lo llevó a jugar al club Arsenal. Allí alcanzó a tener como compañeros a Rubén Magdalena, luego campeón con Boca Juniors y también alcanzó a jugar con Angelillo, que sería después transferido a Racing, después jugaría en la selección argentina que ganó el sudamericano de 1957 y que se consagraría luego en varios clubes de Italia.

Recuerda que terminó jugando -como no podía ser de otra manera- en el combinado de la facultad de Ciencias Naturales y Museo, aún cuando ya casi veterano jugó en un equipo de la liga amateur de California, con el que ganó el campeonato y un ascenso de categoría. Pero ya científico, ya becado en 1968 en Inglaterra "tuve el privilegio de presenciar la consagración mundial de Estudiantes en Manchester".

Y vuelve a la ciencia, a sus estadías en diversos países, estudiando los procesos erosivos de las playas. Se estableció unos años en Mar del Plata en donde organizó un centro de investigaciones en geología costera. Se rodeó con el tiempo en La Plata de becarios, técnicos y personal universitario, profundizaron estudios hidrogeológicos y "en los últimos tiempos he colaborado en la provincia de Buenos Aires y otras provincias en problemas relacionados con la erosión y el manejo de la zona costera", entre otros temas que, como el del cambio climático y sus impactos, aborda con la participación de distintas unidades académicas de la UNLP.

FICHA

Fecha de nacimiento: 5 de julio de 1941

Lugar de residencia: City Bell

Contacto: eschnack@netverk.com.ar