Punto de partida para el Mundial

ABU DHABI, Emiratos Arabes Unidos.- Al Ahli de Dubai, actual campeón de la Liga de Emiratos Arabes Unidos y por lo tanto el anfitrión, y el Auckland City de Nueva Zelanda, campeón de Oceanía, disputarán el partido inaugural del Campeonato Mundial de Clubes de fútbol de la FIFA.

El ganador del choque, que arrancará a las 13 (hora de nuestro país) en el Estadio Mohammed Bin Zayed de Abu Dhabi, adquirirá el derecho a medirse el sábado con Atlante de México, representante de la Concacaf, por los cuartos de final del certamen. El partido será televisado en diferido por la cadena televisiva Fox Sports, a partir de las 21.

Se trata de un enfrentamiento entre dos equipos de novatos. Entre tanto, el conjunto local hará su estreno absoluto, el Auckland con apenas cinco años de vida (fue fundado en 2004) ya participó en la edición 2006 del torneo, que entonces tenía como sede a Japón, en el que cosechó dos derrotas.

Uno de los jugadores más descollantes del equipo de Emiratos Arabes es el delantero Faisal Khalil, para quien participar en este torneo implica "una gran responsabilidad", al representar al país, y también una ocasión especial.

"El torneo nos brindará la oportunidad de demostrar que en este país hacemos un buen fútbol. Para nosotros, representa una ocasión única", destacó el atacante, de 27 años, que viste la casaca del Al Ahli.

Por su parte, Jarder Volnei Spindler, el delantero brasileño más conocido como Bare acotó que "nos esperan dos encuentros complicados antes de cruzarnos con el Barcelona. Para hacer realidad los sueños, siempre hay que recurrir a la hazaña, y a mí me encantan los grandes partidos", comentó el experimentado atacante del Al Ahli.

"Somos los campeones de Oceanía y no venimos aquí a Abu Dhabi para pasear. Será difícil, pero contamos con futbolistas de gran calidad y un plantel bien equilibrado", afirmó por su parte el capitán del Auckland, el defensor Ivan Vicelich, un veterano jugador de 33 años, que regresó a su país tras varias temporadas de actuar en Holanda, más precisamente en el Roda JC Kerkrade y RKC Waalwijk.

"Fue una gran decepción no marcar ningún gol en 2006. Pero este año nos hemos preparado a conciencia y pensamos tratar de anotar. Llevamos semanas hablando de este partido, y tendremos que seguir las instrucciones al pie de la letra de lo que nos pida el técnico", agregó el capitán del club neocelandés.

Ambos equipos representan regiones donde el fútbol todavía está en plena expansión. No obstante, demuestran ganas y espíritu de superación, por lo que a priori no hay que subestimarlos y protagonizarán un duelo interesante en los papeles previos.

Además de estos dos equipos y Estudiantes participará del Campeonato Mundial de Clubes: Pohang Steelers de Corea del Sur, Atlante de México, Barcelona de España y Mazembe de la República Democrática del Congo. El punto final del torneo tendrá lugar el sábado 19 donde se jugará la final y el partido por el tercer puesto.