Londres no cede en la batalla por Escocia

EL JEFE DEL GOBIERNO REGIONAL ESCOCÉS, ALEX SALMOND (CENTRO), EN UNA MARCHA POR LA INDEPENDENCIA EN EDIMBURGO

LONDRES.- El primer ministro británico, David Cameron, y el líder de la oposición, el laborista Ed Miliband, viajarán hoy a Escocia para contrarrestar el auge del independentismo en los sondeos del referéndum del 18 de septiembre.

“Nuestro mensaje a los escoceses será simple: queremos que se queden en el Reino Unido”, afirmaron Cameron y Miliband en el comunicado conjunto anunciando la visita, a la que se sumará también el líder del tercer gran partido británico, Nick Clegg, de los liberales.

Los tres anularon su participación en la sesión parlamentaria semanal de los miércoles, de preguntas al primer ministro. “Hay mucho que nos divide, pero hay una cosa en la que estamos apasionadamente de acuerdo: que el Reino Unido está mejor junto. Por eso creímos que el lugar en el que tenemos que estar mañana (por hoy) es Escocia”, argumentaron.

“Queremos escuchar y hablar con los electores sobre el gran dilema que afrontan” en el referéndum, en el que 4,2 millones de electores tendrán que responder “sí” o “no” a la pregunta “¿Debería ser Escocia un país independiente?”. La visita conjunta es el gesto de mayor envergadura realizado por Londres desde los Acuerdos de Edimburgo que hace dos años permitieron la celebración del referéndum, y es parte de una ofensiva de última hora que los independentistas, a través de su líder, Alex Salmond, describieron como “ataque de pánico”.

En otro guiño a Escocia, la residencia del primer ministro en Downing Street izó ayer la bandera escocesa, azul y blanca y con la cruz de San Andrés, en forma de X. La bandera se resistió inicialmente y cayó, por lo que tuvo que ser izada de nuevo, un episodio que se prestará a metáforas. Cameron, que hasta ahora había rechazado hacer campaña o participar en debates, argumentando que era un asunto de los escoceses, justificó su presencia porque “me importa con pasión nuestro Reino Unido”. Los tres líderes, que irán por separado, planean decir que “corresponde a los escoceses decidir, pero que queremos que se queden”, explicó Cameron a la prensa.

El anuncio de la visita se produjo poco después de que los tres partidos ofrecieran ceder más poder a Escocia si se queda en el Reino Unido, constituido en 1707, y de la difusión del primer sondeo dando la victoria a los independentistas el 18 de septiembre. Una nueva encuesta conocida ayer da cuenta de un empate. El sondeo del instituto TNS Scotland atribuye a los unionistas el 39% de las intenciones de voto y a los independentistas el 38%, con un 23% de indecisos. Si se descarta a éstos últimos y se tiene en cuenta sólo a quienes están seguros de ir a votar, se da un empate en 41% con un 18% de indecisos.