EE UU extiende su ofensiva aérea en Irak

COMBATIENTES KURDOS (TAMBIÉN LLAMADOS PESHMERGA) EN LA REGIÓN AUTÓNOMA DEL KURDISTÁN, NORTE DE IRAK

BAGDAD.- EE UU amplió ayer al oeste de Irak su campaña aérea contra los yihadistas del Estado Islámico (EI), para proteger una represa vital para el abastecimiento de energía, mientras las fuerzas iraquíes lanzaron una ofensiva en la región, que les permitió recuperar Barwana.

Tras recuperar esta ciudad, el gobernador de la provincia de Al Anbar resultó gravemente herido por un mortero.

Hasta ahora, las fuerzas estadounidenses habían limitado sus ataques a posiciones del EI al norte de Bagdad, ayudando al ejército iraquí, los combatientes kurdos y las milicias chiitas a arrebatar a estos sunitas ultrarradicales el control de diversos puntos, como la represa de Mosul, la más importante generadora de agua y energía del país.

El grupo yihadista se había apoderado en enero de algunas zonas de la provincia occidental de Al Anbar, de mayoría sunita, pero intensificó su avance en Irak gracias a la ofensiva lanzada el 9 de junio. “A pedido del gobierno de Irak, las fuerzas estadounidenses atacaron a terroristas del EI cerca de Haditha, en la provincia de Al Anbar, para apoyar a las fuerzas de seguridad iraquíes que protegen la represa de Haditha”, aún bajo su control, según indicaron altos mandos militares norteamericanos. Los yihadistas del EI han intentado varias veces sin éxito tomar la represa de Haditha, la segunda más importante de Irak para la producción de electricidad.

Cabe recordar, en este marco, que el Islam, la religión de los musulmanes fundada por Mahoma en el siglo VII, tiene dos ramas principales: los sunitas u ortodoxos -sunna, tradición-, seguidores de los primeros califas sucesores de Mahoma, y los chiítas, seguidores del yerno de Mahoma, Alí. Sus diferencias son doctrinales y políticas. Los sunitas representan el 90% del mundo musulmán, mientras que los chiitas, sólo el 10%. Estos últimos, que derivaron en el fundamentalismo, en especial tras la revolución en Irán de Jomeini en 1979, tienen un ayatolá, líder espiritual con poderes ejecutivos en el Estado. Esta figura no existe entre los sunitas, para quienes la religión no ostenta el poder temporal en la sociedad civil.

Los nuevos ataques de la aviación norteamericana demuestran la determinación de EE UU para combatir a los extremistas islámicos que defienden la instauración de un califato en el norte de Irak y Siria.

El ejército iraquí se vio totalmente sobrepasado en junio ante la ofensiva yihadista, pero en las últimas semanas consiguió recuperar sectores gracias al apoyo aéreo estadounidense, y a las fuerzas kurdas y chiitas.

La administración de Barack Obama también ha enviado armas a las fuerzas kurdas y más de 800 consejeros militares y soldados para ayudar a las tropas iraquíes. Obama se esfuerza ahora en poner en marcha una coalición internacional contra el EI, en cuyas filas militan también combatientes europeos y norteamericanos.

El EI ha cometido violaciones, ejecuciones, secuestros y persecuciones contra los habitantes de las zonas que controla en Irak y en la vecina Siria.