Brasil cancela toda su deuda con el FMI

BRASILIA.- Brasil sorprendió ayer al mundo financiero. Es que decidió cancelar a fin de mes la totalidad de su deuda con el FMI, de 15.500 millones de dólares, que tenían vencimientos programados en 2006 y 2007, enviando una señal de estabilidad, en momentos en que la política económica es criticada desde dentro mismo del gobierno.

El Ministerio de Hacienda indicó que el presidente Luiz Inacio Lula da Silva tomó esa decisión, sugerida por el ministro Antonio Palocci y el presidente del Banco Central, Henrique Meirelles, artífices de la política de ortodoxia monetaria.

La nota indica que la medida fue posibilitada por la buena situación de las cuentas externas del país, que ostenta un excedente comercial récord (superior a los 40.000 millones de dólares) en 2005 y un superávit de cuenta corriente que debe situarse por segundo año consecutivo en torno a 2% del PIB.

Palocci dijo que el adelanto saldrá de las reservas internacionales del país, que el martes alcanzaron USD 67.062 millones. A fines de 2004, estaban en USD 52.900 millones, pero casi la mitad (25.321 millones) correspondía a préstamos del Fondo Monetario Internacional (FMI).

El ministro dijo que al anticipar los futuros desembolsos, Brasil ahorrará unos 900 millones de dólares.

VARIOS ACUERDOS

Brasil firmó desde 1998 varios acuerdos y reestructuraciones de acuerdos con el FMI.

En 2002 recibió un paquete stand-by (sujeto a condiciones) de 30.000 millones de dólares, el mayor jamás otorgado por el Fondo.

Ese paquete fue dispuesto enfrentar las turbulencias y la ola especulativa provocada por el temor de la llegada al poder de Lula, un ex sindicalista de izquierda.

Ese acuerdo fue prolongado en diciembre de 2003 hasta alcanzar un valor total de 42.100 millones, aunque Brasil, para demostrar su recuperación, sólo retiró 26.450 millones del total, dejando el resto a disposición como un recurso "preventivo" para paliar eventuales crisis.

MOMENTO HISTORICO

El director del Banco Central, Henrique Meirelles, festejó a lo grande: "el adelanto del pago al FMI representa un momento histórico para el país y refleja la mejora significativa de los fundamentos macroeconómicos como consecuencia de las decisiones de política económica tomadas por el gobierno", afirmó.

Esas loas se inscriben en un marco de críticas contra los férreos ajustes aplicados por el equipo económico de Lula, por las pociones que implica lograr un superávit fiscal primario de 4,25 % del PIB, y por las siderales tasas de interés aplicadas para controlar la inflación.

Las críticas vienen de sectores industriales, pero también desde dentro del Gobierno y del oficialista Partido de los Trabajadores (PT, izquierda), y obligaron a Lula a respaldar en varia ocasiones a su ministro Palocci y a garantizar que no habrá cambios de fondo en 2006, un año electoral.

Para Roberto Padovani, director de la consultora Tendencias, el Gobierno tomó una "decisión correcta", porque el nivel de reservas es "muy superior al necesario".

El comunicado del Ministerio de Hacienda señala que "el pago anticipado al FMI no altera la buena relación de Brasil con la institución". Añade que sigue en pie el Proyecto Piloto que permite al país sudamericano descontar de su cálculo de superávit primario ciertas inversiones públicas susceptibles de dar beneficios económicos.