Lanzan campaña en La Plata para prevenir el glaucoma

El glaucoma es una enfermedad de los ojos que puede controlarse y curarse sin presentar complicaciones para el paciente, pero siempre que se detecte a tiempo. Porque una vez que la enfermedad está avanzada, los problemas en la visión son muy graves y pueden llevar hasta la ceguera. Es por esto que, en la Semana Internacional del Glaucoma, en el Hospital Rossi de nuestra ciudad, cuyo servicio de Oftalmología es de referencia en todo el país, se realizará una campaña de detección orientada a la realización de controles oftalmológicos, con toma de presión ocular, que es fundamental para detectar este mal y tratarlo.

"El viernes 16 -señaló la doctora Leticia Huarte, jefa del servicio de Oftalmología del Rossi- y como parte de la campaña de difusión por el Día Internacional del Glaucoma, todos las personas que ingresen al Hospital podrán tomarse la presión ocular. Los profesionales estarán en el ingreso y los pasillos tomando la presión, y cada vez que detectemos a una persona con valores altos le indicaremos un turno para el sector glaucoma del servicio o que visite urgentemente a su oftalmólogo en caso de que lo tenga. Porque el glaucoma afecta a entre el 2 y 3 por ciento de las personas mayores de 40 años, y mientras más avanzada es la edad, más personas se ven afectadas por esta enfermedad y en muchísimos casos lo desconocen".

UNA ENFERMEDAD SIN SINTOMAS

Los especialistas la llaman "la enfermedad silenciosa", porque no tiene síntomas. Es que en las etapas iniciales sólo puede detectarse a través de la toma de presión ocular. "Si se detecta tempranamente no hay mayores problemas. El mayor desafío para nosotros es ése, que las personas consulten al oftalmólogo, que no compren lentes con graduación sin receta", recomendó la doctora Huarte.

En toda consulta oftalmológica la toma de la presión ocular es uno de los pasos indispensables. El estudio es simple y rápido, y consiste en la colocación de gotas anestésicas en los ojos y el apoyo de un pequeño aparato en la córnea para medir la presión ocular. Los valores normales van de 10 a 20 mm de mercurio. Si el paciente tiene una presión ocular mayor a 20 debe visitar a un oftalmólogo para comenzar a tratarse.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el glaucoma constituye la segunda causa de ceguera en el mundo, solo superada por las cataratas. Además se estima que entre 80 y 90 millones de personas padecen esta enfermedad y que la mitad lo desconoce por la falta de síntomas que lo adviertan. La enfermedad del glaucoma se trata de una afección en el nervio óptico que puede conducir a alteraciones visuales severas, ya que cuando sube la presión ocular se dañan estructuras, el campo visual y el nervio óptico.

Pero si el glaucoma es detectado precozmente, con la simple toma de presión ocular, el tratamiento consiste en la aplicación de hipotensores oculares, en forma de gotas de colirio, una o dos veces al día según la necesidad. En cambio, si la enfermedad se detecta en un estado más avanzado también se puede recurrir a las gotas, pero el daño ya es mucho mayor y pueden necesitarse tratamientos con láser o cirugías.

Cuando la enfermedad ya está avanzada afecta en primera instancia al campo visual: la persona ve el lugar adonde quiere llegar, por ejemplo el final de un pasillo, pero se choca lo que se encuentra alrededor de él, como sillas o mesas. "Cuando un paciente entra al consultorio en este estado de la enfermedad lo detectamos con sólo verlo caminar, porque se va chocando cosas", explicó la oftalmóloga del Rossi. Y ya en la etapa terminal, el glaucoma daña la agudeza visual y puede llevar a la ceguera.

OPERACIONES

En el Hospital Rossi el año pasado fueron operadas 50 personas por glaucoma. “Pero cada vez debería operarse menos por glaucoma porque puede evitarse llegar a ese punto si las personas acudieran al oftalmólogo periódicamente”, afirmaron los especialistas del hospital platense