Cantar alivia algunos trastornos de la respiración

En el tercer piso de un hospital de Londres, con paredes en naranja y blanco cubiertas de banderas tibetanas de oración, una decena de personas se reunieron recientemente para realizar ejercicios vocales y cantar temas folclóricos de Ghana y Polinesia.

Aunque los participantes se inscribieron por su amor por la música, también tenían otro motivo: sobreponerse mejor a enfermedades pulmonares. El grupo, que se reúne una vez a la semana, trata a personas con problemas respiratorios como asma, enfisema y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica.

Los médicos del Hospital Real de Brompton en Londres lanzaron el programa tras razonar que las técnicas de respiración que usan los cantantes pueden ayudar a los enfermos de afecciones pulmonares.

“Como a tantas personas les gusta cantar, pensamos que sería bueno que asociaran el control de la respiración con algo positivo en vez de una técnica de fisioterapia respiratoria”, dijo el Nicholas Hopkinson, neumonólogo del hospital.

Hay pacientes que tienen los pulmones dañados, lo que les limita la cantidad de aire que entra y sale de ellos. “Algunos comienzan a respirar muy rápido, lo que agrava el problema”, dijo Hopkinson.

“Respiran rápido y con poca fuerza, lo que les dificulta aún más la situación”, dijo. Hopkinson dijo que aprender a cantar enseña a adoptar una mejor postura para respirar y a hacerlo con más eficiencia.

“La función pulmonar no cambia porque la causa de la afección no ha cambiado”, explicó. Hopkinson dijo que en un estudio comparativo de pacientes que tomaron clases de canto y otro que participó en un grupo de discusión de películas, los pacientes cantores dijeron que se sentían físicamente mejor.

Otros expertos concordaron en que la terapia de canto es poco común pero un enfoque valioso. “Tiene razones psicológicas válidas”, dijo el doctor Norman Edelman, de la Asociación de Neumonología de Estados Unidos. “La respiración controlada que se aprende al cantar, es importante para personas con dificultades respiratorias porque aprenden a respirar lenta y profundamente y a sincronizar el ritmo respiratorio cuando realizan actividades como subir escaleras”, dijo.