Los mosquitos de la Región en la mira de los científicos platenses

Investigadores platenses desarrollaron un insecticida biológico para combatir a los mosquitos de nuestra región. La gran ventaja de esta sustancia elaborada a partir de un hongo que fue descubierto en espejos de agua de la localidad de Melchor Romero es que por no ser de origen químico, no afecta la salud humana y ni la animal.

El grupo de científicos que dio con este nuevo insecticida pertenece al Centro de Estudios Parasitológicos y de Vectores - CEPAVE -, donde vienen estudiándose desde hace tiempo diversos organismos patógenos, es decir, organismos que enferman y pueden llegar a matar, en este caso, a determinados insectos. Lo que en ese instituto se descubrió es que una clase de hongos acuáticos que crece en Romero a partir de una plaga de la agricultura sirve como agente de control biológico.

Estos hongos, según se remarcó, eliminan a los insectos y pueden ser recuperados para volver a infectar a otros individuos sanos.

“La mayoría de los insecticidas convencionales químicos causan efectos nocivos para la salud animal y humana, además de provocar resistencia en los insectos, residuos y contaminación en el ambiente”, afirmó Claudia López Lastra, investigadora del CONICET en el Laboratorio de Hongos Entomopatógenos del CEPAVE. “Desde hace unos años se ha considerado al control biológico como una alternativa a los químicos. Los hongos son organismos que se encuentran en la naturaleza y pueden causar la muerte de los insectos si penetran en su organismo y se desarrollan dentro de ellos”, agregó.

El agente patógeno que se encontró y que sirvió para desarrollar el novedoso insecticida biológico es el “leptolegnia chapmanii”. Ahora, según indicó López lastra, el instituto trabaja para el objetivo final de la investigación. “Apuntamos a lograr la transferencia tecnológica a la comunidad y a empresas para su producción y registro”, contó la científica.

No obstante las ventajas de la invención, Juan José García, investigador de la Comisión de Investigaciones Científicas de la provincia de Buenos Aires (CICPBA) en el Laboratorio de Patología de Insectos Vectores del CEPAVE, aclaró que “los insecticidas químicos son y seguirán siendo irremplazables en los momentos críticos, como cuando hay brotes de alguna infección y es necesario eliminar a la especie que la transmite”.

Tres especies en la región

En Argentina existen más de 200 especies de mosquitos, pero en nuestra región hay tres que son las más comunes y problemáticas: aedes aegypti, transmisor de los virus del dengue y la fiebre amarilla; culex pipiens, y ochlerotatus albifasciatus. Los dos últimos son intermediarios en otras infecciones que afectan a humanos y animales domésticos.

Mientras el culex pipiens vive en zanjas y se cuela en los espacios cerrados por la noche, el aedes aegyptitiene tiene como hábitat las piletas de natación y los recipientes en general cargados de agua. El agente conocido por transmitir el dengue pica al amanecer y al atardecer, preferentemente en las partes bajas del cuerpo. El ochlerotatus albifasciatus, por su parte, habita en los lugares deprimidos y tiene su principal actividad después de las lluvias. Es muy dañino en zonas productivas, pues hostiga, sobre todo, al ganado.

Charla

Bajo el título “Mosquitos: transmisores de enfermedades”, este jueves, a las 17, en el Centro Científico Tecnológico CCT CONICET La Plata, calle 8 entre 62 y 63, especialistas brindarán una charla sobre las especies de mosquitos que habitan la Región, su importancia sanitaria y los métodos de control biológico para combatirlos.