EE UU evitó el “cierre” del Gobierno a último momento

EL LÍDER DE LA MAYORÍA DEMÓCRATA EN EL SENADO, HARRY REID

WASHINGTON.- En una sesión especial y agónica, el Senado de EE UU aprobó finalmente el presupuesto de 1,1 billones de dólares hasta octubre de 2015 y así evitó un nuevo cierre del Gobierno federal como el que provocó una crisis política el año pasado.

El proyecto de ley que había recibido media sanción de la Cámara de Representantes (baja), dominada por la oposición republicana, fue aprobado el sábado a la noche por el Senado con 56 votos a favor y 40 en contra, y ahora sólo debe ser promulgado por el presidente Barack Obama.

Todo el proceso legislativo pareció seguir el guión de una película de suspenso de Hollywood. Otra vez, la oposición republicana llevó el presupuesto de 2014 hasta el extremo y amenazó con dejar sin fondos al gobierno de Obama.

El líder de la mayoría demócrata del Senado, Harry Reid, abrió la tensa sesión el sábado al mediodía sin indirectas ni eufemismos: “Recuerdo a todo el mundo que, a las doce de esta noche, el gobierno de EE UU se queda sin dinero”. En realidad el presupuesto ya había vencido hacía 48 horas pero en su momento, junto con la ley de gastos, la Cámara baja había aprobado una “resolución de continuidad” para extender los fondos actuales dos días más. El resultado de la sesión sabatina en el Senado era tan incierto que en un momento de la jornada Reid hizo aprobar otra “resolución de continuidad” para extender los fondos hasta el próximo miércoles, según The Washington Post.

Durante toda la jornada la sesión pareció estar estancada por la intransigencia de un pequeño grupo de senadores republicanos liderados por Ted Cruz, el legislador por el estado de Texas que se identifica como uno de los líderes del movimiento ultraconservador Tea Party. Este grupo de republicanos, que representa el ala de derecha del partido, intentó por todos los medios bloquear el debate presupuestario interponiendo votaciones y reclamos sobre la política de inmigración de Obama.

Los demócratas controlan la mayoría del Senado hasta que asuma el nuevo Congreso el 1 de enero, pero no tienen los 60 votos necesarios para dar por terminado el debate en el recinto y pasar a la votación de un proyecto de ley.

Sin embargo, fueron las constantes interrupciones y los obstáculos interpuestos por el grupo liderado por Cruz, los que terminaron acercando a los republicanos más moderados a la posición del oficialismo y los que permitieron la aprobación del presupuesto 2015.

La cicatriz del año pasado, cuando Obama fue incapaz de evitar el primer cierre parcial del gobierno norteamericano en 17 años y tuvo que observar cómo 800.000 empleados estatales cerraron sus oficinas y se quedaron en sus casas, sin percibir su sueldo, aún está fresca en Washington. La pulseada de 2013 duró 16 largos días y en el medio, los republicanos, forzados por Tea Party, amenazaron con llevar al país al default si no postergaban la entrada en vigencia del principal legado de Obama: su reforma de salud.