El peso en la infancia condiciona el físico de adulto

El peso en la infancia determina lo que pesará una persona durante su vida adulta, y es por eso que los especialistas alertan acerca de los riesgos que implica el sobrepeso tanto en niños como en adolescentes, ya que esto se asociará luego con enfermedades cardíacas, problemas respiratorios y otras patologías.

“El exceso de peso en la infancia, sobre todo en la pubertad y la adolescencia -explicó Gabriela Kivelevitch, pediatra y especialista en nutrición infantil- determina el peso durante la vida adulta y se asocia con distintas enfermedades como hipertensión arterial, infartos, diabetes, apneas del sueño y otras patologías, como las psicosociales”.

Es que el sobrepeso y la obesidad en niños y adolescentes se transformó en los últimos años en una epidemia en la Argentina y en buena parte del mundo occidental, por lo que el control, insisten, es fundamental.

Según una encuesta realizada en 2012 por el ministerio de Salud de la Nación, uno de cada tres adolescentes de entre 13 y 15 años padecían sobrepeso u obesidad, mientras que la Organización Mundial para la Salud (OMS) indicó que la Argentina presenta el mayor porcentaje de obesidad en niños menores de cinco años, con una tasa de prevalencia del 7,3%.

“Es fundamental que todos los niños sean controlados por sus pediatras, ya que es el médico quien debe realizar el diagnóstico de obesidad, teniendo en cuenta la proporción entre su peso y su altura a través del índice de masa corporal”, precisó Kivelevitch.

Argentina presenta el mayor porcentaje de obesidad en niños menores de cinco años, con una tasa de prevalencia del 7,3%.

La especialista detalló que el 95% de los casos de obesidad infantil se debe a causas exógenas, es decir que no son secundarias de otra enfermedad o síndrome, sino ambientales, como hábitos de alimentación o sedentarismo o genéticas, ya que “en aproximadamente el 60 o 70% de los casos hay antecedentes de obesidad familiar”.

Desde el punto de vista cultural, son varios los factores que facilitan la aparición de sobrepeso en la vida cotidiana: “Es fundamental actuar sobre los hábitos de alimentación de los chicos desde temprano, ya que dichos hábitos son los que permitirán llevar una vida adulta más sana”, enfatizan los nutricionistas.

“Los niños y adolescentes están expuestos a numerosas situaciones en las que llevar una adecuada alimentación les resulta difícil, como los recreos en el colegio, las salidas o los cumpleaños. Lo fundamental en estos casos es hacer hincapié en que hay comidas más sanas que otras”, recomiendan.

Los pediatras, a su vez, subrayan que para que los chicos elijan alimentos saludables fuera de su casa, tienen que haberlos comido y elegido dentro de ella.

Por este motivo subrayan que es imprescindible prevenir la obesidad desde edades tempranas, tanto a través de la adquisición de hábitos alimentarios saludables como promoviendo la actividad física.

Para los especialistas, es importante lograr que la alimentación sea saludable y nutritiva, pero también “que siga siendo rica”.

“Debemos incluir en nuestra dieta alimentos de todos los grupos de la pirámide nutricional en la proporción adecuada, y evitar comidas con alto contenido de grasas y azúcar”, remarcó Kivelevitch, quien sugirió algunas viandas saludables para los chicos, como “tartas de verdura, ensaladas con pollo, atún o arroz y frutas como postre o colación”.