Alberto Sofía

ALBERTO SOFÍA

En la figura de Alberto Sofía, la Ciudad despide una porción relevante de su historia científica contemporánea. Durante medio siglo, el investigador y doctor en Química que falleció a los 82 años lideró desde el Centro de Investigaciones Tecnológicas del Cuero (CITEC) un proyecto pionero y singular, que merced a su tesón y generosidad proyectó su influencia en toda América Latina.

Hijo de María Teresa Carreiras y Juan Sofía -empleado de la administración pública en el área educativa-, hermano de Dolores, Alberto nació en la capital federal el 31 de julio de 1932. A fines de esa década, ya radicado junto a su familia en tierra tolosana, inició sus estudios primarios en la Escuela Nº5 “Tomás Espora” de plaza Adolfo Alsina.

Tras cursar la etapa secundaria en el colegio Albert Thomas, y egresar como parte de la promoción 1952 de técnicos químicos, ingresó en la facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional: en 1961 se doctoró en Química, con una tesis que dos años despues mereció el premio “Domingo Faustino Sarmiento” a la mejor de la temporada.

Para entonces, ya trabajaba en el Laboratorio de Entrenamiento Multidisciplinario para la Investigación Tecnológica (LEMIT), dependencia de la Comisión de Investigaciones Científicas de la Provincia en la que coordinó el departamento de cueros. En 1962, integró el primer plantel del flamante Centro de Investigación de Tecnología del Cuero (CITEC), del que fue nombrado director en 1973.

En 1979, en un acto que se celebró en los jardines del palacio parisino de Versalles, se convirtió en el primer latinoamericano en ser electo presidente de la Unión Internacional de Asociaciones de Químicos y Técnicos del Cuero (IULTCS en su sigla inglesa).

Vinculado con los principales referentes de la industria curtidora, de consulta obligada a la hora de implementrar nuevas aplicaciones y procesos, recorrió buena parte del continente entre 1973 y 1985 en procura de replicar el modelo del CITEC en una decena de países en vías de desarrollo, formando jóvenes profesionales de la mano de programas auspiciados por la Organización de Estados Americanos (OEA).

Avezado conferencista, Investigador Principal del CONICET entre 1961 y 2006, publicó casi un centenar y medio de artículos y ensayos, principalmente referidos al control de calidad y acabado de los cueros, en revistas de alcance local y global.

Hombre de honda fe católica, solidario y comprometido, se ganó el respeto que cosechan quienes respaldan los dichos con los hechos. Melómano sin prejuicios, sus preferencias abarcaban desde el jazz y el swing -era un buen intérprete de clarinete- al pop; becado en la ciudad inglesa de Egham entre 1964 y 1966, fue testigo presencial junto a su esposa de la explosión de la “beatlemanía”.

Casado desde el 12 de junio de 1959 con Elsa Leonor Carpenzano, tuvo una hija -María Alejandra-, quien le dio dos nietos: Manuela y Juan Arauz.